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可巧十三進了門來，請過安催促著二爺去商行。

周慕筠心下藏起冷笑，瞥了一眼這對神色各異的主僕緩緩起身，出門前順口吩咐，“珊瑚，到時辰叫二少奶奶起身了。一會兒備上幾個小云吞，她這幾日胃口不好。”

臨走不忘同嚴氏躬身告辭，“慕筠便先走了，嫂子請自便。”

珊瑚取下衣架上的皮帽遞給十三，送他二人出了門，撩開珠簾進了裡屋。卻見子虛已然起了身，正在梳洗裝扮。

忍不住掩笑過去指了指簾子外頭，“小姐可聽見了？”

子虛點點她的額頭，壓低聲音道：“他不管不顧，你也不勸著點。還嫌我不夠招架的，淨給我添亂了。。。。。。”

珊瑚繞著辮子不以為意，“您怕什麼，還有二爺呢。”

子虛無奈，心裡倒是沒有昨夜那般生氣了。也罷，總是要鬧翻的，何必還在意別人的看法。

嘆口氣，聽見窗外下起了霖霖冬雨，砸在雪上，悶響一聲消失不見。

往頭上隨意插了朵珠釵，提了口氣揭簾出去，“真是對不住，竟讓嫂子等這麼久！嫂子今日來，可是玉壺想起什麼了？”

嚴氏此時方磨好脾氣，笑道：“弟妹為我的事操心勞累，等等是應該的。擺鐘丟失之日漸遠，玉壺一時難想起詳細情況，怕是還要些時日。我此次來，是想著年關越來越近，此事若拖到年後，只怕不妥。便想同弟妹商量商量，不如換個法子查查。。。。。。”

二少奶奶抹勻手上的碧雪膏，手心柔膩潤滑，心卻漸漸涼下來，這便等不及要出手了嗎？

“不瞞嫂子，子虛正為這事兒發愁呢，總也想不到好法子尋回那寶貝。嫂子若有好方法可真是再好不過了！”

“說不上是好法子，只是如今除了此法，真是不知該如何是好了。。。。。。”

“嫂子且說，咱們好商量。”

嚴氏臉上帶笑，斜睨了一眼身邊的方奶孃，端起茶杯呡了口水。

方奶孃適時上前，“如今這般只盤問幾個丫頭也沒個頭，不如選幾個可信的各屋抄檢一趟，到時候誰拿了豈不一清二楚了。。。。。。”

抄檢？法子雖粗，不過確實十分好用。

子虛皺眉，“確是個好法子。不過。。。。。。這般大張旗鼓地搜查，只怕各位太太和小姐少爺們不免會有些情緒，是否有些不妥？”

方奶孃道：“二少奶奶只管放心，查探擺鐘的下落可是大人親允的，想必大家都會通融體諒。再者，早日抓到那賊人，二少奶奶也可早日安心不是。”

子虛搖頭，露出為難的模樣，遲疑道：“我倒不是怕人記恨，只擔心，一旦查到了到無妨，若是沒有，唯恐大家面上都不好看呢。。。。。。”

嚴氏抓住她的手，“好妹妹，嫂子明白你是為我著想。只是事情到這份上總要早些做個了斷。若沒有，嫂子也死心了，大不了親自到家給兄長請罪。”

話到此處，水到渠成。

子虛點點頭，“既如此，子虛也明白了嫂子的意思。想來也是這個理，與其拖著，不如早些了斷。只是事關重大，還需稟報過老爺太太才好做決定。還請嫂子再等幾日，有了訊息，子虛便同嫂子說，定由嫂子選人，親自看著搜查過去。嫂子以為如何？”

這原是夜長夢多的事，不過她既這麼說了，縱想包庇也不是容易的事，又有五姨太再三保證，那東西如今正安安穩穩在四少爺屋裡待著。

那麼，再等一兩日也無不可。

如此思忖了一會兒，大少奶奶點了頭。

※※※

隔了一日，周大人同意抄檢的訊息傳到了鴻祚園。

方奶孃挑了幾個丫頭躍躍欲試，恨不能直奔四太太院子裡找到那東西直接