第17頁(第1/2 頁)

最後一位是鳥取兵衛。蠟黃色肌膚，臉上凌亂長滿不修邊幅的鬍鬚，頭戴貝雷帽，那頂貝雷帽底下覆蓋著的骯髒頭髮一直長到衣襟附近。鼻下與下巴蓄滿鉛灰色的鬍子，這副模樣看起來就像是營養不良的大黑天神。標準的畫家型別，雖然不像東濱拓郎那樣讓我看不順眼，卻還是對他的輕微邋遢感到厭惡。只要看著他的頭髮似乎就像是被傳染頭蝨一般，讓我的頭皮也開始發癢。

&ldo;鳥取先生也是在e藝術大學學習油畫。&rdo;

&ldo;你好……&rdo;

鞠躬說道。其他人都是沉默不語地向我們打招呼，比起其他學生，鳥取的處事似乎更為圓滑。事實上，只有鳥取兵衛一個人的歲數比其他人年老。不知道是晚讀還是重考?不過，以我的觀察，以上兩者都不是原因，應該是經常性落榜的緣故。似乎是刻意塗上五彩繽紛顏料的褲子，穿沒幾次的純白襯衫，這個男人表現出不協調與缺乏一貫性的極端印象。

大概介紹過一輪後，狸貓臉的森刑警部長率先針對發現屍體的情況做出發問。

&ldo;在這之前，我想先從我們游泳的事情開始說起……&rdo;

兵衛代表學生們發言。

&ldo;請說。&rdo;

&ldo;因為今天天氣晴朗，所以午後大家一同結伴前往下方的海邊遊玩，大約四點左右才離開。不過，玉江小姐當時正在看書，她表示只剩下一點頁數就讀完了，所以決定繼續留在海邊。因此，留下她獨自一人後，其他五人都返回宿舍了。&rdo;

&ldo;原來如此。那五個人是誰呢?&rdo;

&ldo;我，以及這裡的所有學生。但是，等到晚飯的鈴聲響起，我們都前往餐廳集合，卻始終不見她的身影。由於用餐時會等到全部的人員到齊後才能開動，她要是缺席的話就無法開始用餐。雖然阿妙小姐有去叫喚她，但是不知道什麼緣故，房間裡沒有任何動靜，因此，我們才發現事情有異樣，大家開始在本館與庭院中四處尋找。&rdo;

&ldo;等等，為什麼沒有立即去海邊找人呢?&rdo;

部長的問題相當理所當然。我也認為這一點很奇怪。

&ldo;關於這個問題呀，那個人在晚飯前曾經返回到自己的房間裡。床上還有被扔下的帽子與披肩。所以，大家才不會有她又再次前往海邊的念頭。&rdo;

&ldo;已經回到房間裡的玉江小姐是因為什麼緣故再次外出呢?關於這一點，有任何人知情嗎?&rdo;

&ldo;這個嘛……有誰在那時候遇到她嗎?&rdo;

鳥取回頭看向大家，沒有任何反應。

&ldo;真是可惜呀。如果有見面的話，也許會說上幾句話。手川小姐，你有和她對談嗎?&rdo;

&ldo;沒有，因為我沒想到事情會變成這樣。&rdo;

微細嗓音所說出的這番話，令聽力敏銳的部長相當介意。

&ldo;你知道玉江小姐歸來的時刻是幾點嗎?&rdo;

&ldo;知道，是五點啊。&rdo;

&ldo;為什麼你能如此清楚地記住時間呢?&rdo;

&ldo;這裡的晚餐時間通常都是六點開始，只有禮拜日是五點半。但是今天因為游泳的關係肚子感到非常飢餓，我心裡冀望著能趕快吃飯並且看向時鐘，當時正好是5點，玉江小姐就是在這個時候回來的。我的房間就在她隔壁，所以記得很清楚。&rdo;

&ldo;她回來之後又立刻外出嗎?&rdo;