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&ldo;您答得真好。真是不好意思呀，啊哈哈哈哈!&rdo;

老人們面對面互相看了一眼後，一起放聲大笑。嚴格說起來，良介先生其實算是性格嚴謹的人。或許是因為今天是慶祝會，所以他的心情似乎非常好。也可能是因為我與他的交情淺薄，當時是我第一次看到他大笑的姿態。

良介先生轉身面向我。

&ldo;還有一位稀客。喂，我不知道何時跟你提過，當偽滿州國還在掌權的年代，我有位下落不明的親戚吧。今年春天，報紙地方版面的隨筆專欄上曾經刊登由我書寫這件事情的文章唷。然後，當事人也偶然地看到這篇文章吶，相隔二十年後我們伯侄二人終於淚眼相認了。&rdo;

&ldo;簡直是一出浪漫愛情劇吶。&rdo;

書店老闆說道。可能是因為他的嘴巴一直靠著玻璃杯，所以發音有點奇怪。我聽起來的發音是：&ldo;浪漫漫情劇&rdo;。

&ldo;畢竟待在對岸時，我只有與她見過一次面呀。當初那位穿著水手服、繫著蝴蝶結的短髮女孩已經長得亭亭玉立，當她來拜訪我時，我甚至忘記自己的歲數也有變老，只是一味地感到相當意外呀。&rdo;

良介先生喜悅的聲音顯得有點急促，不知道是不是想到當時的回憶，語氣裡充滿感慨。

&ldo;她的名字叫做牧繪馬子，希望你們能好好相處。&rdo;

繪馬子站起身向我打招呼。小小的臉蛋上有著清楚顯眼的雙眼皮，年約二十四、五歲的女孩。炯炯有神地發出耀眼光芒的大眼睛，看似靦腆的櫻桃小嘴，高聳挺立的鼻子，這樣的五官組合似乎暗示出女孩矛盾的性格，是張讓人感到不可思議的容貌。最近加里普索風格已經退流行，女孩彷彿困惑著不知該如何順應現今潮流來整理頭髮，黑色長髮披散在左肩胸口。

良子身穿全新的白色圍裙端來料理，繪馬子似乎看不下去，立刻站起身來。胭脂紅的襯衫搭配奶油色的裙子，由於身材纖瘦，繪馬子苗條的姿態猶如一隻羚羊。這個姿態必會在異性之間引起一股騷動，杞人憂天地擔心著她是否還是單身呢?有沒有未婚夫呢?

&ldo;繪馬子小姐，不用麻煩了唷。我一個人就可以了。你可是客人呀，請坐下來吧……&rdo;

&ldo;才不麻煩，請讓我幫忙吧。&rdo;

&ldo;是嗎，那就麻煩你了。那麼，我現在就拿圍裙給你。&rdo;

良子一邊說道，一邊在我面前擺放盤子。剛出浴的臉頰微微泛紅，幾乎就要觸碰到我的臉頰。左手按著浴衣袖子的身段顯得相當嬌媚，當我意識到這點時，胸口不禁噗通噗通地狂跳。不愧是以前經常從新橋受邀出席宴會的人，與繪馬子輕快的動作相比，全身上下都充滿著日本風味，不管是單眼皮的眼睛、纖細的鼻樑、沒有個性的小嘴等等，都會讓人聯想到與菩薩相同的高雅。

良子將盤子擺放完畢後，與繪馬子一起離開餐廳。如果將日本風味的良子與現代的繪馬子擺在我眼前，硬要我從兩人之間選擇一個的話，我可能耗費一個月的時間也無法回答這個問題。不管哪位都是出色的美女。

02

在如此不方便的深山中，居然還能準備如此美味的食材，對於這點我真是感到既吃驚又佩服，而端上桌的料理也都非常豐盛。為了準備這些料理，主婦一定花了很多心血吧。一想到這點，即使再怎麼感到飢餓，也不能做出狼吞虎嚥的失禮舉動。無視肚子的催促，我儘可能慢慢地品嘗。

法式吐司上放著沒見過的藍色顆粒物。我想起&ldo;不恥下問&rdo;這句成語，所以開口問道：&ldo;這是什麼?&rdo;

我原