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&ldo;我去叫他。&rdo;

說完後，我走出餐廳。事實上，我回想起自己忘記將丟在寢室菸灰缸裡的菸蒂熄滅，所以感到非常介意。

先開啟自己房間的房門。看到菸頭已經自動熄滅了，心裡唸了一句&ldo;哎呀哎呀&rdo;之後，緊接著我便到良介先生的房前敲門……二次、三次、四次，儘管我試著叫喚了這麼多次，依舊沒有任何回應。年紀老邁的良介先生應該不可能睡得這麼熟。還是因為應門的聲音被雨聲所掩蓋，所以我才聽不到呢?

忽然感到一陣不安，我轉動門把，發現門並沒有上鎖，我輕輕地開啟門。推開櫟木材質的沉重房門。寢室裡的窗戶被窗簾遮掩著，光線昏暗，未關的桌燈倒在地上，燈光冷冰冰地照射著良介的身軀。

事情有點古怪!這時我已經顧不得禮儀，趕緊走進房裡。但是，當我走到只離良介先生身邊二、三步的地方後，我卻靜止不動了。因為我看到從剛剛開始就面向對側暗處的額頭被人殘酷地打裂，地板上留下一小攤血漬。

這並不是我第一次撞見被殺害的屍體。剛好一年前，一樣是發生在神奈川縣的真鶴地方，也就是所謂的&ldo;薔薇莊殺人事件&rdo;，我曾經在那個事件裡看過兩具屍體。但是，無論看過幾次，這都是讓人感到不舒服的景色。心臟狂跳不已，喉嚨深處陣陣作嘔，我緊緊閉起嘴巴。桌子上倒著一隻沾滿血跡的文鎮。

正當心裡想著&ldo;得趕快通知海彥才行……&rdo;而抬起頭時，我卻發現一件奇怪的事情。

良介先生倒下的前方牆壁上，掛著由先生蒐集而來供自己玩賞的&ldo;女臉面具&rdo;，數量大約有二十幾個，分成四排整齊地裝飾在牆上。這些面具的正確名稱其實是&ldo;乙&rdo;，通常都是泛指一些臉型肥胖的醜女面具。&ldo;乙面&rdo;有許多種類雜多的表情，而它們的共通之處就是面具所表現的都是些醜陋婢女的容貌，不過，被收藏在此處的面具表情全都不一樣。臉型圓潤的、長臉的、膚色白皙的、黝黑的……然後，現在吸引我目光的是某個伸出舌頭的&ldo;乙面&rdo;被人轉了一圈倒掛在牆壁上。那個面具的正確位置是從第二排右邊數來的第三個面具。難不成這是一種咒術嗎?然後，下一瞬間我立刻跑向走廊。

聽完我的緊急通報後，一行人浩浩蕩蕩地跑上樓，站立在走廊往房內窺伺。全部的人都一語不發，臉上布滿訝異與驚恐的神情，像一根根圖騰柱般佇立在原地。

良子抽抽噎噎地開始啜泣，繪馬子的手按住雙肩，試著讓自己保持冷靜。除了她們之外，只有良介先生的下棋對手豬谷老先生露出正常人該有的反應，至於良介先生的外甥們雖然感到訝異，在他們身上卻看不到一絲一毫的哀傷。難道這幾位外甥們並不敬愛良介先生嗎?還是他們都是屬於最近流行的冷漠派呢?答案恐怕兩者皆是。

&ldo;喂，那、那個面具怎麼了?&rdo;

聽到醜太郎金屬般的聲音後，我回過神來。他的聲音相當刺耳，只要聽到那個聲音的人，無論睡得多熟都會被吵醒吧。

&ldo;你看到現場的時候就已經是那樣了嗎?&rdo;

令人感到不快的聲音與質問方式。彷彿意有所指地暗示&ldo;是不是你這傢伙的惡作劇&rdo;。我沉默不語地朝他點頭。

&ldo;昨晚最後進來這裡的人是誰?&rdo;

&ldo;我想應該是我唷，我來這裡將水壺裡的水換新的。&rdo;

&ldo;那個時候就已經被倒掛了嗎?&rdo;

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