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朱永興望著關門處伏地而拜的一群人，心思鬥轉，這便是大巫所說的在滇省的助力嗎？不知道是何來路，能力幾何？

「諸位請起。」雖然心中不太確定，但朱永興還是跳下馬來，伸手相扶。此時斷不是擺譜拿架子的時候，有一分力量便多一分勝算，自己的班底還是太少了，這些全是漢人，正合自己的心意。

「謝殿下。」鄭硯北帶著手下叩頭後才起身，臉上滿是恭敬和謙卑，「守備駐防公署已經收拾乾淨，還請殿下不嫌陋蓽，暫請安置歇息。」

「戰亂危急之時，卻不是奢華講究的時候。」朱永興不以為意地擺了擺手，在鄭硯北等人的引領下，直向駐防公署走去。

駐防公署早已經破舊不堪，經鄭硯北差人打掃佈置雖然難現新顏，卻也乾淨整潔，比緬關的簡陋宅第還強一些。

朱永興與鄭硯北等人在廳中落座，兩個侍女便端上茶水果品。夢珠看見明女服飾，立時視線不轉，顯得十分喜歡。

「不知道現在滇省形勢如何？」朱永興目光只在兩個明眸皓齒的侍女身上一掃，便詢問起大事來。說起來，他在緬甸不過耽擱了十餘日，只是心中急切，生怕事不順遂，冥思苦想的計劃到頭來是全費工夫。

「李晉王在磨盤山戰敗後，清軍乘勝進軍，佔領騰越，又西追至南甸（今梁河），至孟村，因糧草不繼而停止追擊，回師昆明……」

與歷史上沒有太大的差別，朱永興聽著鄭硯北的講述，對照著記憶中的資料，對目前形勢有了更充分明晰的瞭解。

說李定國磨盤山戰敗並不準確，如果從雙方兵力對比來看，應該是慘勝才對。李定國所部固然兵將損失嚴重，但清軍也傷亡慘重，被斬殺的包括兩名國公，十八名都統（內有趙布泰的侄子多波羅、祖大壽的長子祖澤潤），是清軍與南明作戰以來陣亡高階將領最多的一次。

如果沒有叛徒告密，這很可能是南明軍隊大翻盤的轉折點。朱永興深自慨嘆，名將啊，有沒有運氣也非常關鍵哪！

鄭硯北一邊講述，一邊暗中觀察朱永興的神色。如今的形勢可以說是萬分不利，雲南三江以內的大城要地基本上被清軍佔領，殘餘明軍雖然為數尚多，但都退到邊境荒涼地區，各自失去聯絡。而面對危局，朱永興的神情相當平靜，好象早已預知一樣。泰山崩於前而色不變，非常人所能也，鄭硯北心中對朱永興的評價又提高不少。

事實上，朱永興當然知道將要面臨的惡劣形勢，所以也沒有大驚小怪、變顏變色。只是，他心中起了疑惑。按照目前的資訊傳播途徑，口口相傳，以訛傳訛，這鄭硯北如何能得知這許多情況，而且較為準確可靠。

「不知鄭老先生作何職業？」既想依靠他們，朱永興自然要打聽清楚底細，待鄭硯北一講完，他便開口詢問。

「可不敢當先生之稱，草民不過是個小商人。」鄭硯北恭敬地欠身回答道：「先祖不怕險阻，披星戴月，跋山涉水，風餐露宿，風雨冰霜，才掙下了現在的小小家業。」

朱永興眨著眼睛，琢磨著鄭硯北所用的這幾個形容詞，驀然，幾個字躍入了他的腦海，他試探著說道：「茶馬古道，馬幫……」

鄭硯北愣了一下，神情更加恭謹，「殿下聰慧，一猜便著。」

原來如此，朱永興輕輕吐出了一口長氣，身體放鬆，向後靠去。

茶馬古道起源於於古代西南邊疆和西北邊疆的茶馬互市，興於唐宋，盛於明清，二戰中後期最為興盛。在抗日戰爭中中華民族生死存亡之際，也曾發揮了重要的作用。

因康藏屬高寒地區，海拔都在三四千米以上，糌粑、奶類、酥油、牛羊肉是藏民的主食。在高寒地區，需要攝入含熱量高的脂肪，但沒有蔬菜，糌粑又燥熱，過多的脂肪在人體內不易分解，而茶