第29頁(第1/2 頁)

一個問題出現了：他們是否會讓我在&ldo;覆杯&rdo;島的內部自由走動？……我希望如此。為什麼阿蒂卡斯伯爵要妨礙我的自由，禁止我遊覽他的神秘領地呢？……難道我不是囚禁在此島的巖壁之間？……除了隧道之外是否還有另外一條出路呢？……然而，如何穿越這座一直關閉著的水橋呢？……

假如我能夠穿過隧道，我的消失會遲遲不被察覺嗎？……拖船會把十幾名水手運到海邊，他們將搜遍岸上每一個最隱秘的角落……我必定會被抓住，帶回比海伏，這次，再不會有自由行動的權利了……

因此，我必須放棄逃跑的念頭，除非成功的把握非常大。如果出現良機，我不會錯失的。

在一排排&ldo;蜂房&rdo;之間穿梭時，我得從觀察阿蒂卡斯伯爵的幾名同夥，他們毫無怨尤地在&ldo;覆杯&rdo;島深處過著單調的生活。根據比海伏房間的數量，他們大約有一百多人。

我經過時，這些人絲毫沒有注意我。從近旁打量他們，發覺他們似乎來自世界各地。我看不出他們之間在出身上有任何共同之處，‐‐甚至沒有北美洲人之間，歐洲人之間，或者亞洲人之間的共同特點。他們的膚色由白色到古銅色再到黑色，‐‐更像澳大利亞人的黑面板而不是非洲人的。總之，他們大多數屬於馬來人種，在絕大多數人中，這一點非常明顯。阿蒂卡斯伯爵肯定出身於這支西太平洋荷屬島嶼上的特殊種族，而工程師索科爾則來自地中海東岸地區，船長斯巴德出身於義大利。

但是，雖然&ldo;覆杯&rdo;島上的居民之間沒有種族上的聯絡，但是他們肯定有本能和生理上的共同之處。他們的面容多麼令人不安，神情多麼兇惡，而舉止多麼粗野啊！他們生性兇暴，從不會控制情慾也不會對罪惡望而卻步。‐‐我產生了這種想法，‐‐為什麼不是一系列共同的犯罪、盜竊、縱火、謀殺、行兇促使他們躲避到這座巖洞裡（在這裡他們完全可以保證自己逍遙法外）呢？……那麼阿蒂卡斯伯爵不過是一群不法之徒的首領，斯巴德和索科爾是他的幫兇，&ldo;覆杯&rdo;島是海盜的匪窟……

這種想法固執地嵌入了我的頭腦中。如果將來的事實我弄錯了，我會驚詫不已的。並且，在這第一次探查中，我看到的事實證實了我的觀點，讓我做出了最難以置信的某些推測。

不管怎樣，不論他們是些什麼人，不論是何種原因將他們聚攏在此地，據我看，阿蒂卡斯伯爵的同夥已經完全接受了他至高無上的統治。相反，雖然阿蒂卡斯伯爵透過嚴厲的紀律將他們控制在自己的鐵腕之下。但是，很可能某些好處補償了這種心甘情願地受到的奴役……什麼樣的好處呢？……

經過隧道口附近的湖岸，我來到了對岸。正如我剛才看到的，在湖的這一邊貯存著&ldo;愛巴&rdo;號在每次航行中帶回來的貨物。巖壁上鑿著寬敞的壁凹，能夠容納大量的包裹。

再過去，便是發電室了。從它的窗戶下經過時，我看到了一些新近發明的機器，這些機器體積較小，功能完善。沒有一架用煤所需的結構複雜的蒸汽機。沒有，正如我推測的，由高能電池給巖洞內的電燈和拖船的發動機供電。還有一點確鑿無疑，各種生活設施，比海伏的供暖，煮