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那麼，雖然我不能親自嘗試穿過隧道，但是難道一隻扔在湖面上的小瓶子也不能藉助黃昏時分退潮的海水穿過它嗎？……為什麼偶然的機緣‐‐完全是天意的機緣，‐‐不能使這隻瓶子被&ldo;覆杯&rdo;島遠海上一艘船隻撿到呢？……甚至為什麼海浪不能把它衝到百慕達群島的河灘上呢？……如果這隻瓶子裡放著一張紙條……

這就是我翻來覆去想著的事情。然後，出現了反對意見，‐‐尤其是：一隻玻璃瓶子在抵達遠海之前很可能在穿越隧道時撞在巖壁上或者撞上外面的礁石而粉身碎骨……對……如果用一隻密封的小木桶代替它，比如支撐魚網的那類小木桶，那麼這隻木桶不會像脆弱的玻璃那樣碎掉，可能會飄到海中心……

‐‐9月20日，‐‐今天晚上，我趁著沒人注意溜進了一間倉庫中，裡面堆滿了打劫船隻得來的各種物品，我拿了一隻非常適合我的目的的小木桶。

將這隻桶藏在下面後，我返回了比海伏，回到屋子裡。然後，我立即開始工作。

&ldo;紙、墨水、鵝毛筆，我什麼也不缺，三個月以來我每天都能將這裡發生的一切記錄下來。

我在一張紙上寫下了以下幾行字：

居住在美國北卡羅來納的新伯恩市的療養院十七號樓的託馬斯&iddot;羅什和看護蓋東，確切說是工程師西蒙&iddot;哈特於6月15日被綁架。6月19日以來，他們一直呆在阿蒂卡斯伯爵的&ldo;愛巴&rdo;號上。兩個人目前被關在一座山洞內，它是阿蒂卡斯伯爵的秘密居處。阿蒂卡斯伯爵真實姓名為蓋爾&iddot;卡特日，昔日橫行於西太平洋的海盜。這位可怕的不法分子領導的團夥由一百多人組成。如果蓋爾&iddot;卡特日掌握了威力無窮的&ldo;羅什閃電&rdo;，那麼，他便可以繼續從事搶劫活動，而且可以更加安全地逍遙法外。

因此，有關政府必須在最短的時期內摧毀他的匪窟，此事迫在眉睫。

海盜蓋爾&iddot;卡拉日藏身的山洞位於&ldo;覆杯&rdo;島的內部，該島被錯誤地當作了一座即將爆發的火山。它位於百慕達群島的西端，東面礁石環繞，形成天然屏障，南面、西面、北面皆暢通無阻。

只有一條隧道溝通內外，它位於水下幾米的地方，在西方一條狹窄的水道的盡頭。因此，要進&ldo;覆杯&rdo;島的內部，必須有一艘潛水艇‐‐至少要在他們正在西北方向開鑿的走廊沒有竣工之前。

海盜蓋爾&iddot;卡拉日擁有這樣一艘潛水艇‐‐它正是阿蒂卡斯伯爵從前讓人製造的並且被認為在試驗中失事沉入查勒斯頓海灣中的那艘潛水艇。這艘潛水艇不僅用於由隧道進出小島，還用於拖曳帆船和襲擊往來在百慕達群島附近行駛的商船。

這艘聞名各國西海岸的&ldo;愛巴&rdo;號帆船，只有一個小海灣作為船籍港，它隱蔽在小島西部的石叢後面，從這海上看不見它。

在登上&ldo;覆杯&rdo;島之前（最好在西面陸地，那曾經是百慕達群島的漁人居住的地方）需要做的是用炸藥在巖壁開啟一個缺口，登陸後，透過這個缺口可以進入&ldo;覆杯&rdo;島內部。

還應該做好&ldo;羅什閃電&rdo;也許已經能夠使用的準備。蓋爾&id