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小船準備好了。斯巴德船長和五名水手登上了小船。四個操槳。第五個人是水手長艾弗洪達，他負責掌握航向，他來到舵旁，斯巴德船長站在旁邊。

&ldo;祝你好運，斯巴德，&rdo;索科爾笑著喊道，&ldo;要悄無聲息地進行，就像一位落入情網的人劫走他的美人……&rdo;

&ldo;是的……除非蓋東……&rdo;

&ldo;羅什和蓋東，兩個人都要。&rdo;阿蒂卡斯伯爵說。

&ldo;我明白！&rdo;斯巴德船長回答。

小艇駛離了大船，水手們目送著它直至它消失在昏暗的夜色中。

值得一提的是在等待小艇回來之時，&ldo;愛巴&rdo;號並沒有做開航的準備。也許，它不打算在綁架羅什和蓋東之後離開新伯恩。說真的，它怎麼能駛達遠海呢？水面上一絲風也沒有，半小時之後在內茲河上游幾海里之外的地方水波才開始晃動。因此，帆船並不急於開航。

&ldo;愛巴&rdo;號停泊在距河岸四百多米的地方，它本可以離河岸更近，適宜它停靠的水深還可以再減少十五到二十尺，這樣當小艇返回並靠近帆船時，更便於艇上的人登上帆船。但是阿蒂卡斯伯爵沒有命令人這樣做，他有他的道理。

小艇在幾分鐘之內便靠岸了，沒有任何人發覺。

河岸上空無一人，療養院外的那條覆蓋著山毛櫸的小路也同樣闃寂無人。

四爪錨被拋到河岸上，牢牢地嵌入地面中。斯巴德船長和四名水手離舟上岸，水手長留在船上，他們消失在昏暗的樹蔭中。

來到圍牆腳下，斯巴德船長停住腳步，四名水手分佈在院門兩側。

因為早有準備，所以他只需將鑰匙伸進鎖孔，然後推開門，除非療養院的一名僕人早已發現裡面的門閂沒有像往常一樣插上，從而從裡面將門閂住。

在這種情況下，即使可以翻越圍牆，綁架行動無疑也會困難重重。

斯巴德船長首先將耳朵貼在門上，聽了聽。

院子裡面沒有任何聲響，也沒有人在十七號樓周圍走來走去。覆蓋小路的山毛櫸樹的樹葉全都紋絲不動。寧靜的夜晚感覺不到一絲微風的吹拂，一種令人窒息的寂靜籠罩著曠野。

斯巴德船長從口袋裡掏出鑰匙，將它插進鎖孔。鎖舌轉動了一下，再輕輕一推，門就由外及裡地開啟了。

一切都原封未動，跟伯爵和船長離開時一模一樣。

確定了沒有人呆在十七號樓周圍後，斯巴德船長走了進去，水手們尾隨在後。

門只需輕輕一推便開了，這樣斯巴德船長和水手們迅速地穿過了大院。

他們來到了一處聳立著參天巨樹的地方，到處是星星點點的灌木叢，非常昏暗，如果不是十七號樓的一扇窗戶中亮著燈火的話，他們真的很難辨認出它的位置。

毫無疑問，這扇窗戶所在的屋子正是託馬斯&iddot;羅什和看護蓋東的臥室，因為蓋東日以繼夜片刻不離地監視他的病人。因此斯巴德早就料到他會呆在屋內。

船長和四名水手躡手躡腳地向臥室走去，小心翼翼，以免踢到一粒石子或折斷一根樹枝從而暴露他們。他們來到樓營，準備撲向側面的門，屋內的燈光穿過窗帷的縫隙，照亮了門邊的窗戶。

但是，如果這扇門是關著的，他們如何進入托馬斯&iddot;羅什的臥室呢？這正是斯巴德思忖的事情。既然他沒有鑰匙能開啟門，也許必須打碎一塊窗玻璃，擰開窗戶的長插銷，迅速地躥進屋內，出其不意地制住託馬斯&iddot;羅什，使他不能呼救。確實，除此以