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這條老路在集中暴雨中也未能倖免，但沒有像新路那樣徹底報廢，只是被崩落的沙土和倒地的樹木堵塞了而已。先生和其他原住民之所以能靠自己的力量返回鎮子，就是因為他們還記得那條老路。

雖然封堵老路的沙土和倒地的樹木被鎮上的新居民清除了，但路面仍然沒有鋪築，一下雨就泥濘不堪。就算是天晴的時候，路面狀況也不能說多麼良好。路上隨處可見裸露的粗大樹根和巨大的石頭，越野效能差的車走到半道就會拋錨。流動醫療車能如履平地般穿越這條道路，不能不說它效能優異。

這條路，仁科健已經走過無數次了。平常都是步行，幾乎從未像這次這樣開車往返。他上次開車還是購入那輛古老的膠囊車的時候‐‐他租了一輛四驅卡車，將膠囊車裝上車運了進來。

太陽已經開始落山，腳下的路已昏暗莫辨，但對這條路駕輕就熟的阿健來說，這算不上困難。阿健知道哪裡有樹根、哪裡有凹坑。

阿健途中幾次偏離道路，進入路旁茂盛的蕨類植物叢中。他這麼做是為了檢查佈置在那裡的陷阱。鎮上能自給的動物蛋白質就只有河魚。雖然在先生的指導下，居民們曾嘗試養殖雞、豬、奶牛，但後來這些動物都患病而亡。居民們只好射殺前來破壞農作物的鳥、鹿，或者在山中佈下陷阱捕捉野獸。

（如果能抓到野豬就好了……）

因為身體受癌細胞侵蝕，先生已經吃不下肉，但如果熬成湯的話，也許還可以下嚥。雖然很想帶回去一些營養豐富的食物給先生，但遺憾的是，所有的陷阱中都空無一物。

每次從這條路返回鎮子，阿健都會在一個地方駐足。從那裡可以將整個島鎮一覽無餘。深吸一口清爽的空氣，眺望著靜臥在殘照下的聚落，心中不禁感慨萬千。因為電池相當珍貴，所以只有區區幾戶人家點了燈。相反，倒是有許多條細細的炊煙裊裊升騰，那是居民在煮飯，或者燒洗澡水。幾乎所有人家住的都是水災後被遺棄的住宅，但因為經過了修繕，所以根本看不出廢墟的模樣。

（恢復到這一步，真不容易啊！）

阿健第一次來到這裡的時候，還是滿眼荒蕪。住宅只殘存著外牆，所謂的家充其量只能遮風擋雨，根本稱不上可供人生活的場所。

劇變是六年前發生的。一個男人的到來改變了一切。據說，此人原本也是島鎮出身，從其他原居民那裡聽說故鄉出現了抗拒者聚落。現在大家都熱情地稱呼他&ldo;木匠師傅&rdo;，因為他是專門幹木工活兒的工匠。

木匠師傅來到鎮上的時候，全部的財產就是一套木工工具。他堅信，只要有這副傢伙，走到哪兒都可以謀生。

&ldo;我是木匠，我能做的就只有這個了。&rdo;他說。

木匠師傅徵集了看上去手巧的居民‐‐他們全是男人‐‐開始逐一修繕損毀的房屋。山中的木材取之不盡，但釘子和螺絲就必須再補充，而且還需要修理和更換工具。這時候就輪到阿健上場了‐‐由他前往城市，將所需器件採辦齊備，帶回鎮子。

不到三年，鎮子的面貌就煥然一新。最後，木匠師傅在一個地勢較高的地方建造了一座木屋。大家原以為他是要自己住，但結果不是，他造木屋是為了給先生住。先生向來不願接受別人的盛情厚意，所以嚴詞拒絕了木匠師傅的提議。但幾乎所有居民都鞠躬懇請他搬進去，他無法再固執己見。從那以後，高地上的木屋就成了先生的家。

拜木匠師傅所賜，鎮上住宅的外觀都恢復了普通民宅的模樣，只有一處迥然不同，那就是窗戶。

原來的窗玻璃經過水災和後來的廢置，基本都破碎了。就