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裡面的門開了，另一個服務員出來通知說，晚餐準備好了。

在總統的陪伴下，立花惠走進大門，餐廳大得可以舉辦晚宴。莫扎特的《嬉遊曲》靜靜地流淌著。中央的大桌可以輕輕鬆鬆地坐十個人，但那裡現在只在桌子兩端放了兩把椅子。枝形吊燈的光很淡，桌上點著蠟燭，以增添優雅的氣氛。每把椅子的一步開外，都恭恭敬敬地站著一名服務員，靜候吩咐。見兩人走過來，服務員選擇自然的時機拉開椅子。

&ldo;您一直在這裡進餐？&rdo;

&ldo;最近是這樣，因為這兒安全啊。&rdo;

&ldo;您就不覺得寂寞嗎？&rdo;

&ldo;我不知道自己還有沒有這樣的感情。&rdo;

先上的是冷菜，每一盤裡的食物數量不多，但種類豐富，可以感受到牛島總統款待她的熱情。但總統自己卻手持刀叉，沒有往嘴裡送一塊食物。

&ldo;您不吃東西嗎？&rdo;

&ldo;啊，你別介意。&rdo;

&ldo;您的身體不舒服？&rdo;

&ldo;我只是想減減肥，所以有意控制進食。&rdo;

立花惠覺得這種減肥方法並不健康，卻微笑著說：&ldo;那我就放心了。&rdo;

主菜吃完，等待甜點的間隙，兩人漫無目的地聊了起來，但主要還是圍繞著立花惠的近況談，沒有提到任何骯髒的政治話題。牛島總統不時還會笑出聲來。

&ldo;如果你有困難的話，我想幫你一把，但看樣子似乎沒有這個必要。&rdo;

&ldo;多謝您的好意。&rdo;

桌面上，盤子都收走了，只剩下咖啡杯，兩人默默無語。服務員麻利地更換了已經燒短的蠟燭，然後走出去，關上門。

&ldo;你知道我為什麼叫你來嗎？&rdo;燭光搖曳，&ldo;因為我想向你道歉。&rdo;牛島總統的眼中映著燭光，&ldo;五十年前，因為我的魯莽行為，害得你在事務所待不下去，最後只好辭職。&rdo;

&ldo;閣下您對我的心意，我至今仍然十分感激。&rdo;

&ldo;我當時沒有考慮到後果，真的非常對不起。後來遊佐對我發了一大通火。&rdo;

&ldo;這都是以前的事了。&rdo;立花惠又露出了微笑。

&ldo;你能原諒我嗎？&rdo;

&ldo;可以！&rdo;

牛島總統鬆了口氣。&ldo;謝謝。這下我輕鬆多了。不過，我這話或許會讓你火冒三丈吧。&rdo;

他似乎特別沒有底氣。

這到底是怎麼回事？

立花惠真的開始焦慮起來。

&ldo;可是，您為什麼突然提起這件事？&rdo;

&ldo;是啊，為什麼呢……&rdo;牛島總統垂下頭，&ldo;也許是因為我聽到了令我心煩的傳言。&rdo;

&ldo;令您心煩的傳言？&rdo;

牛島總統緊盯著立花惠。&ldo;你是不是喜歡遊佐？&rdo;

這突如其來的問題令立花惠慌了神。

&ldo;遊佐應該也察覺到你對他有意思。但他那個時候還是把你拋棄了。&rdo;

&ldo;我認為遊佐首相的判斷是正確的。在左右共和國命運的重要時期，將個人感情放在第二位是無可厚非的。&rdo;

&ldo;聽你的語氣，你似乎現在仍然愛慕他。&rdo;見立花惠無言以對，牛島總統接著說，&l