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門鈴響了，湯姆走出房間去開門。過了一會，他領著一位身穿軍裝的女子走了進來。這是露西&iddot;里克特，也就是鐘錶匠的第四個&ldo;受害者&rdo;。萊姆注意到，她看到房間的陳設要比看到他自己的殘疾顯得更為驚訝。接著，他想到，這個女人經歷過一場以炸彈為首選武器的戰爭;她一定見過很多失去四肢以及半癱、全癱的人，萊姆的這種狀態並不會讓她吃驚。

她解釋說，不久之前她打電話給凱薩琳&iddot;丹斯，說想和調查人員談談;那個加州警探讓她打電話，或乾脆直接去找萊姆。

湯姆快步走進來，問她要喝茶還是咖啡。通常萊姆不太喜歡來訪者，也不願意讓他們久留，但現在卻相反，他看了一眼生活助理說：&ldo;她可能餓了，湯姆。或者可能需要一些更帶勁的東西。比如說，威士忌。&rdo;

&ldo;實在是搞不懂你，&rdo;湯姆說，&ldo;真不知道，林肯&iddot;萊姆版的《波斯特禮儀手冊》(註：艾米莉&iddot;波斯特研究所出版的禮儀手冊，為所謂的&ldo;美國風範&rdo;建立起一套標準。)中有這麼一條原則：對軍人要格外款待。&rdo;

&ldo;謝謝，我什麼都不要，&rdo;露西說。&ldo;我不能久留，凱薩琳&iddot;丹斯在這兒嗎?&rdo;

&ldo;不在。但她去機場的時候會從這裡經過。&rdo;

&ldo;如果我見不到她的話，請告訴她我會給她打電話的。&rdo;女兵朝萊姆微微一笑，&ldo;首先，我想謝謝你。你救了我的命‐‐兩次。&rdo;

&ldo;事實上，&rdo;塞利托指出，&ldo;第一次，你一點危險都沒有。他並不打算傷害你‐‐也不想傷害其他受害者。第二次呢?嗯，好吧，我接受你的感謝‐‐因為他想把整個會議廳都炸成碎片。&rdo;

&ldo;我的家人也在那裡，&rdo;她說。&ldo;再怎麼感謝都不為過的。&rdo;

萊姆像往常一樣，對這種感激有些惴惴不安，但他還是點點頭，認為這是一種比較合適的同意方式。

&ldo;另一個原因是，我發現一些或許能有所幫助的事情。我問過鄰居，看他知不知道那個人是什麼時候闖進來的。這個鄰居住在同一條街上，與我的公寓隔了三幢樓。他告訴我一些情況。他說，昨天他在公寓樓後面送郵件的時候，發現一根繩子，從屋頂垂了下來，一直垂到小巷裡。我在想，那個人可能就是這麼跑掉的。&rdo;

&ldo;有意思。&rdo;萊姆說。

&ldo;但還有些事情，是我丈夫發現的。鮑伯曾在海軍海豹突擊隊服役過兩年。&rdo;

&ldo;海軍?而你卻是陸軍。&rdo;普拉斯基邊笑邊問。

她笑了：&ldo;我們有一些……不時會有一些有趣的交談。特別是在橄欖球賽季期間。不管怎樣，他看見了那根繩子，說凡是會打這種結的人都知道自己在做什麼。這是在登山運動中使用的一種很罕見的打結方式‐‐你知道，繩降打結法。這被稱作死人結。在美國，很少見到有人打這樣的結，但在歐洲比較多。他一定有過在國外進行攀巖或登山的經歷。&rdo;

&ldo;嗯，這是很有用的資訊‐‐&rdo;萊姆陰鬱地看著普拉斯基，&ldo;真是慚愧啊，竟然要受害者來找證據，你覺得呢?這應該是我們的工作職責。&rdo;他轉向露西問：&ldo;繩子還在嗎?&rdo;