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對她來說，事情越發得心應手了，她得到了他的信任。&ldo;我是這麼設計的。&rdo;有個長長的櫃檯將廚房和餐廳分開。&ldo;我何不將我的設計圖紙和樣品拿出來呢?&rdo;她從他那裡拿過公文包的時候建議道。

她跟凱文&iddot;威爾森待了將近兩個小時，將三套樣板房的備用方案都解釋給他聽了。當他們回到他辦公室的時候，他將她的設計圖放在辦公桌後面的桌子上說：&ldo;你在裡面可費了不少工夫，桑。&rdo;

在他第一次叫她亞歷桑德拉的時候她說：&ldo;別弄得這麼複雜，大家都叫我桑，我想因為從我開始學說話起，就說不會亞歷桑德拉這麼拗口的名字。&rdo;

&ldo;我希望中標，&rdo;她說，&ldo;拿給你看的這套設計方案我挺滿意，它體現出了我的最高水平，花那麼多時間和精力在上面很值得。我知道你也邀請了巴特萊&iddot;朗奇遞交他的設計圖，他當然是一個出色的設計師。競爭很殘酷，也有可能你對我們兩個的設計都不喜歡。&rdo;

&ldo;你說起他可比他提到你要客氣得多。&rdo;威爾森冷冷地說。

桑心裡很不是滋味，她難過地回答道：&ldo;恐怕我和巴特萊之間也沒什麼感情可言了，但是，從另一方面來講，我相信你也不會將這次任務當成人氣競爭。&rdo;她知道她比巴特萊的報價至少要便宜三分之一，她在這幢摩天大樓莊嚴的入口跟威爾森分開的時候想。這是她的撒手鐧。就算她得到這份工作，也賺不了多少錢，但這份認可是值得的。

坐在回辦公室的計程車裡，她意識到先前強忍著的淚水現在正順著面頰往下流。她從單肩包裡拿出墨鏡戴上。計程車在東58號街停下，跟往常一樣，她的小費給得很大方，因為她相信，每天要在紐約開車討生活的人應該得到這樣的待遇。

計程車司機是一個年長的黑人，說話時夾著牙買加口音，他真誠地道了謝，接著又說，&ldo;小姐，我發現你哭了。你今天感覺一定很糟糕，但也許到了明天一切都會好起來的。等著吧。&rdo;

要是真的像他說的那樣該多少啊，桑想，她輕輕說道：&ldo;謝謝。&rdo;她忍住淚水，下了計程車。但明天並不會比今天更明朗。

也許永遠不會了。

8

在懺悔保密制的約束下，艾登&iddot;奧布萊恩神甫一晚上沒睡，一直都在擔心那個年輕的女人，她告訴他，她正參與一起犯罪，她不能阻止一起謀殺案。他只能希望她是因為良心不安而向他透露這個秘密的，也希望她能夠良心發現去阻止這樣的彌天大罪‐‐剝奪他人的生命。

在做早間的彌撒時，他為那個女人祈禱，然後帶著沉重的心情給窮人佈施。他經常給窮人分發食物和衣服，這樣的佈施活動在這座教堂已經持續80年了。最近，接受佈施的人更多了。艾登神甫會在派早餐的時候去幫忙，看著那些飢餓的人喝麥片粥、吃炒雞蛋、喝熱咖啡時開心的樣子，他心滿意足。

接著，下午3點左右，艾登神甫接到他的老友埃爾維拉&iddot;米漢邀請他吃晚飯的訊息，他感覺特別開心。&ldo;5點鐘的時候我要在教堂做彌撒，&rdo;他告訴艾爾維拉，&ldo;大概6點半的時候到。&rdo;

必須找點其他的事分散注意，這樣他才能不一直想著那個年輕女人的事。

6點25分，他從開往住宅區的巴士下車，穿過中央公園南街來到埃爾維拉和威利夫婦住的地方。這對夫婦自從當年中了4000萬的樂透後一直住在這裡。看門人透過揚聲器通知埃爾維拉和威利夫婦神甫到了。電梯在16樓停下，電梯