第134頁(第1/2 頁)

&ldo;那也正是你的書裡非常吸引人的地方之一，&rdo;艾利斯說，&ldo;科恩過著許多不同的生活‐‐他是一位受人尊敬的律師，孝子，也是個好色之徒‐‐而這些只是他現實層面上的生活方式。&rdo;

&ldo;對。&rdo;

&ldo;……同時，他又是一個掠艷者，一個殺人犯，而這些他都只表現在&l;影子世界&r;裡。&rdo;

薩莉說：&ldo;這也是我寫這個故事的有趣之處。作為一個在&l;影子世界&r;裡的&l;真實原型玩家&r;，我也意識到了我們每個人都在生活中扮演著多種角色。而我覺得薩姆&iddot;科恩這樣做是出於一種病態心理。&rdo;

艾利斯笑道：&ldo;那麼你的另外幾種生活是什麼樣的?&rdo;

&ldo;呵呵，其中一種是過著有男朋友的生活，&rdo;薩莉邊開玩笑，邊幻想著影子艾利克&iddot;倫德奎斯特和早熟的影子賈斯汀的樣子，&ldo;不，說真的，一個&l;真實原型玩家&r;的目標是做到無所不知，或者說知道自己所有的事情，沒有秘密。&rdo;

艾利斯揚了揚眉毛，說：&ldo;那麼你在這本書裡會揭示&l;售票員&r;的真實身份嘍?或許你可以在這次採訪中告訴大家。&rdo;艾利斯滿懷期待。

&ldo;售票員&rdo;是小說中那個向薩莉提供資訊的神秘警察，這麼稱呼他是因為他堅持要在電車上和薩莉見面。

&ldo;不，不。&rdo;薩莉喝了一口酒，說，&ldo;我答應過永遠也不說出來的。&rdo;

薩莉&iddot;巴威克懷疑會不會有許多警察覺得&ldo;售票員&rdo;是一個虛構的人物。他們根本不會說&ldo;售票員&rdo;是虛構的，而且也絕對不會承認警方從來沒有把薩姆&iddot;科恩當成嫌疑人。在這本書出版之後，公眾相信警方一直在緊盯著科恩，這對於安布羅斯、警務長和市長來說是一件好事。如果薩莉不打算透露她的這個訊息來源，對市政廳來講再好不過。

這本書對賈斯汀&iddot;芬恩的名字隻字未提。

在賈斯汀搬去西部和他父親住之前，他和薩莉在&ldo;影子世界&rdo;裡見了最後一面，他們都確認了彼此不會把對方的秘密說出去。

他們倆坐在北街湖岸邊的一截矮牆上，看著那些年輕玩家在沙灘上打排球。&ldo;你這樣能繼續生活好嗎?在這件事情揭露出來之後?&rdo;影子賈斯汀問。

薩莉回答：&ldo;有時候你需要去揭穿一個謊言來保護事實，就像焚燒幾棵樹來保護整片森林，犧牲一隻鹿以保護整個鹿群。薩姆&iddot;科恩殺了迪爾德麗&iddot;索爾森。他就是&l;威克惡魔&r;。這不是謊言。而如果人們知道你的話，會把這趟水攪渾的。科恩的辯護律師會說如果有兩個人同時擁有&l;威克惡魔&r;的dna，那麼憑什麼只懷疑我的當事人呢?但事實是，你和我都清楚這兩個人之中只有一個才是真正的殺人犯。&rdo;此時幾個虛擬游泳者在湖水裡製造出一層層水波，看上去就像真的一樣。

影子賈斯汀同意地點點頭。

他們起身準備離去，卻又在沙灘上停留了一會兒。虛擬薩莉一把拉過賈斯汀，他的臉填滿了薩莉電腦的整個螢幕。他們倆笨拙地吻在了一起‐‐薩莉懷疑賈斯汀從來沒有在遊戲中吻過其他女孩‐‐然後他們就離開了，賈斯汀往北邊去，回到郊區，薩莉回到城裡。

辛