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&ldo;我有足夠的理由懷疑，他利用他的第一個配對者做了&l;亡靈戰士&r;的試驗。能被選送到這座修羅塔裡的戰士都是很強大的，不可能那麼輕易就死去。我想，他的目標大概從一開始就是你，但被我捷足先登了。&rdo;

第一天考試時，曹戈就勸說薛夜來：&ldo;要是你遇到的那個傢伙太不順手，你乾脆也做掉他另換一個得了。&rdo;

當時薛夜來沒有放在心上，現在想想，曹戈這麼說的目的八成是為了讓他浮躁。黑暗戰士是可怕而冷靜的對手，如果薛夜來急於求成，反而會把自己置於險境‐‐後來發生的事情，果然正中曹戈下懷。

&ldo;你是不是想問，既然知道&l;亡靈戰士&r;這個方法，為什麼我沒有對你那麼做？&rdo;薛夜來又問。

白楊還是不說話。

&ldo;我從一開始就說了，我愛惜你的資質。黑暗戰士的感官敏銳，如果變成亡靈戰士，就失去了這種優勢，我覺得那很可惜。‐‐不過，這還不是全部的原因。&rdo;

薛夜來再次俯身，對上白楊表情空洞的眼睛：

&ldo;你知道人和工具最大的區別是什麼嗎？人懂得妥協。工具只有&l;可用&r;和&l;不可用&r;之分，不能自己改變自己。但是人卻可以。對我來說你是一個人，不是工具。&rdo;

白楊的眼睛又微微動了動，垂下眼睫，擋住瞳中細小的光。

&ldo;白楊，我不想讓你變成亡靈戰士。但是如果你不肯跟我交流，我沒有辦法幫你。當人還是當工具，選擇權在你自己。如果你選擇了當工具，那麼這就是你這一生最後一次自主選擇的機會。我希望你能為你自己謹慎考慮一下，不要意氣用事。&rdo;

白楊似乎冷笑了一下，對薛夜來的話不置可否。

&ldo;我知道你在想什麼。&rdo;薛夜來坦率地與他對視，&ldo;你覺得，我只是在誘騙你，讓你為我所用。這樣好了，你可以認為你現在是在跟我做一筆交易。報復和自由，你想要哪一個？如果你想報復我，那麼你就繼續拒絕跟我合作，變成曹戈的亡靈戰士。在我看來，這樣的報復既幼稚又愚蠢，只是毫無意義的自暴自棄。&rdo;

&ldo;如果你要自由，那就跟我締結契約。我需要你幫助我完成考試，然後等到時機合適的時候，我會解除我們的精神契約，放你離開。&rdo;

白楊閉上眼睛，&ldo;我說過，我就是死，也不會當你們薛家的狗。&rdo;

&ldo;我不知道你對我們薛家到底有什麼樣的誤解。&rdo;薛夜來解開制服紐袢，掏出胸前貼身佩戴的一枚紅寶石掛墜，&ldo;我給你看樣東西。&rdo;

手指輕觸背面的按鈕，掛墜頂端投射出一幅全息照片。容姿姣好的年輕女子背身而立，回頭微笑，火紅長發恣意飛揚，絢爛如晚霞。她的容顏與薛夜來十分相似。

&ldo;這是我的母親，也是跟我父親配對的戰士&rdo;薛夜來輕輕撫摩鏈墜，放低了聲音，&ldo;她是很少見的女性戰士。我出生後不久，她就過世了。我父親再也沒有跟任何人配對。他總是說，消亡的只是形體，靈魂永遠不滅。&rdo;

★星域帝國禁止賢者與戰士婚配。雙方如果有子嗣，通常只能以私生子的身份在家族中生活。薛夜來卻是一個例外，他是薛父唯一的孩子，資質又極高，因此才成為了薛家正式的繼承者。對此，薛家內部也曾有過質疑之聲，但都被薛父堅決壓制了下去。★

薛夜來小心地收回項鍊，&ldo;我承認，很多賢者只把戰士當作工具。但在我們薛家，戰士和賢