第24頁(第1/2 頁)

這時遠處一隻獵豹抓到了食物，兩隻受了傷的母獵犬立刻向獵豹的方向跑去，它們是強大的機會主義者。

這隻獵豹為了捕食已經連續跑了三公里，儘管抓住了獵物，它也要調整一下呼吸才能進食，不然很容易因散熱不佳而燒壞大腦。它長著嘴巴大口呼吸，兩隻犬齒露在外面，儘量避免與接近鬣狗的對視，並側過頭向它們展示側面的牙齒。

這個舉動即是防備也是威脅。

可惜儘管這兩隻鬣狗雖然受過傷，卻不會接受來自一隻弱小獵豹的威脅，它們將這隻稍健壯些的公獵豹圍住，擺出攻擊的姿勢，並發出恐嚇的吠叫。

獵豹埋頭匆促的咬了一口獵物的肉，並在鬣狗繼續接近的下一秒跑開了。從來不敢和鬣狗正面對敵的獵豹此時只有放棄它的食物。

辛巴和森蒂此時從帳篷內慢慢踱步出來，它們大概很好奇發生了什麼事，以及出來尋找凱勒和洛基的去向。

從柵欄的縫隙中，它們看到了那兩隻正要奔向母親的鬣狗幼崽。兩隻鬣狗幼崽彷彿感覺到了什麼，警覺的回過頭，在四隻小獸目光對視到的那一刻，它們均是同時炸起了毛，並沖對方發出幼獸的嘶吼。

小小的它們此時已經明確的感受到了，對面站著的是它們今後的宿敵。

這也是辛巴與今後鬣狗女王的第一次相視。

第二天早上，凱勒和洛基開著車趕往昨晚獅子與鬣狗戰爭的事發地，發現血腥的戰場已經被禿鷹全盤清掃了，枯黃的草地上只留下數具鬣狗的骨頭，以及帶著斑點的灰色獸皮。

凱勒用望遠鏡尋找獅群的蹤影，發現它們已經離開了平常歇息的灌木，轉移了群體位置。

聰明的獅子還是很怕它們出去捕獵的時候鬣狗過來尋仇，並殺掉它們的幼崽的，所以在與鬣狗激烈的交戰後，它們適時的隱藏了自己的巢穴，以保護自己後代的安全。

因為凱勒沒有特意去找，所以她始終沒有摸清獅子們這次將巢穴安放在了哪裡。也許是沼澤邊茂密的蘆葦叢，抑或是易於隱藏它們身影的灌木中，不管怎樣，她下次再孤身一人去沼澤與灌木地帶的時候就要小心了。

又過去了兩個星期，叢林的邊界線開始進一步退化，樹木的葉子逐漸掉落，露出了猙獰的枯枝。黑皮與它兄弟的影子開始在草原附近出現，這群獅子改變了原有的生存習慣，開始每天都在早晨的時間段捕獵。

因為鬣狗最習慣在夜間出動，黑皮和它的家族做出早上捕獵的舉動可能是因為出於對鬣狗的忌憚，這樣在夜間它們就能更好的守在小獅子身邊保護它們了。

雖然在大草原生活的日子中，凱勒眼中的黑皮一直是個性情殘暴的獅子，但是在它孩子的眼裡，它不可否認是個好爸爸。

黑皮是一個合格的王，從它率領家族偷襲鬣狗的事件中便能看出它的能力有多出色，並且他有著對草原強大的征服欲和掌控欲。例如它殺死了辛巴的父親，並驅逐了辛巴的家庭，讓自己的領地變得更遼闊；例如就算每次都在凱勒這裡吃閉門羹，卻仍想將凱勒從車子中拍出來，對勝利有著強大的執著；例如它永遠不畏懼戰爭，在每次有流浪的獅子來到他的地盤時，它都會用利爪將外來獅子趕走乃至殺死，就算那些年輕的獅子比已經十歲年紀的它要強壯上許多。

這些都是一個合格的王的體現，黑皮也靠它自己的實力得到了應有的回報，它現在正經營的是一個超級獅群。

黑皮的獅群大約有二十隻獅子，本來有二十二隻，但是在凱勒剛到來的那段日子，一隻花豹趁獅子去捕獵時殺死了它們的兩個幼崽。

現在黑皮的獅群裡還剩下三頭雄獅，九隻母獅，七隻幼崽。

另外三頭雄獅有兩頭是黑皮的孩子，它們跟黑皮不一樣，也許是因為年齡還小的原因