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令劉存擔憂的，並不是以商隊為掩護成功建立起沿途補給站點的陸九所部，而是提前近兩個月率領虎豹營分散潛伏於長安城內的魯佩。

雖然城中作為內應的文武大臣除了張敦之外，沒人知道這個極為重要的機密行動，更不知道以張敦侄兒身份出現、化名為張東的魯佩的身份，但劉存總覺得城中那些信誓旦旦爭做內應的文武大臣不可靠。

其中一個重要原因是最有影響力、組織能力卓越的楊彪因傳旨不得不離開長安，此刻與三個精明強幹的中年文臣都在自己身邊，長安城中唯一能夠信得過的只剩下老邁的趙岐。若是某個大臣為了自家妻妾兒女的性命不慎洩露計劃的話，劉存最大的仰仗張敦和魯佩可就麻煩了。

以上這些還不是劉存最為焦慮、絕不能讓第三個人看出端倪的絕密行動，不管最終是否成功，此刻對劉存來說都不重要了。

飽受折磨之後，劉存忽然發現，自己的愛徒魯佩的安危遠比所謂的皇帝的性命更令他緊張。也更令他愧疚。

第五日傍晚。連續數日的小雪慢慢停止。十餘騎疲憊不堪的青州軍騎兵，由西而東，沖向潼關。

一馬當先的年輕軍候顧不得連續數日的不眠不休的賓士，仰望關上黑壓壓等待的軍中弟兄，大聲吼起來：&ldo;救援成功，皇上和大臣們即將駕到‐‐&rdo;

雄關上歡呼一片，掌聲雷動，心中如巨浪翻騰的劉存一把扶住淚流滿面撲向自己的楊彪等人。重重的點頭並大聲發出號令。

雄關之下，瞬間衝出一隊人馬，七手八腳將疲憊不堪的報捷弟兄扶下馬，抬入關內，巍峨而斑駁的雄關上，迅速升起了堆堆篝火。

黑沉沉的夜幕下，重兵駐紮的潼關內外在短暫的喧囂過後恢復了平靜，關裡關外白雪皚皚，戒備森嚴。

看望過接受眾多醫官會診和治療後仍然暈暈沉沉的少帝，劉存與萬分焦慮的群臣之首趙岐和楊彪略作商量。以軍隊需要立即調動迎敵為由，悄悄離開了行宮。再次來到自己的臨時帥府後院，看望&ldo;為掩護少帝捨生忘死身負重傷&rdo;的愛徒魯佩。

匯聚帥府等候命令的太史慈等將領，與劉存一起探望集中在側廂房中靜養的虎豹營勇士之後很快散去，劉存獨自來到後院進入魯佩養傷的臥室，心腹弟子翟趨不用劉存吩咐就率領一群侍衛退出臥室，展開嚴密警戒。

&ldo;別動，好好躺著吧。&rdo;

劉存制止換上一身舒適便裝的魯佩站起行禮，緩緩坐在床前的椅子上：&ldo;趙岐大人和那些幸運的大臣們對你的忠勇讚不絕口，說你捨身掩護少帝，身中數箭，仍然冒死爬出車廂，在箭雨中駕駛高速飛馳即將失控的馬車，帶著少帝衝出險境，一致要求我晉升你的官銜並予以重獎，回到洛陽安定下來，還要以皇帝和朝廷名義賜予你爵位。&rdo;

魯佩忍不住露出笑容：&ldo;當時咱們的車隊已經順利殺出北門，逐漸加速，繞向城東大道，行進線路正好處於城上守敵的弓弩射程邊沿，加上夜色茫茫，城裡城外混亂不堪，城頭上射下的箭雖多，看起來箭雨紛紛極其危險，其實已經不足以造成太多傷害，這也是大部分朝臣及眷屬最後能夠活著逃出來的根本原因。&rdo;

劉存點了點頭，伸手摸了一下魯佩右臂重新包紮的傷口：&ldo;傷勢怎麼樣？&rdo;

魯佩心裡暖洋洋的：&ldo;沒什麼大礙，發動之前徒兒就已穿上貼身軟甲，扶住了全身要害，若不是擔心引起懷疑，甘願忍受數箭，哪怕更多的利箭飛來也絕不會被射中。&rdo;

劉存放心地笑了笑，壓低聲音問道：&ldo;刺入少帝身體那一箭出乎我意料之外，你當時是怎麼想的？&rdo;