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堂中交頭接耳的人慢慢安靜下來，不少人望向了坐在王六叔下首位由始至終沉默寡言的王杞，似乎在期待從沒有表明自己態度的王杞說出心中想法。

可王杞始終沒有半點反應，直挺挺地跪坐在草蓆上，紫紅色的臉膛沒有任何表情，半閉的雙眼視線朝下，如同道士打坐一般，眼觀鼻，鼻觀心。

老王叔無奈之下，終於打破沉默，這一次不是自說自話，而是望向側邊的王杞：&ldo;杞子，這兩個月你不是跟隨商隊外出，就是到南面新村檢視，每次回來都心事重重的，然後悶在家裡誰也不見，我知道你有想法，各位村老和我一樣，想聽你的意思。&rdo;

王杞恭敬地向老王叔施禮，挺直腰板大聲通報一個涉及所有人利益的訊息：&ldo;因為進入咱們這片地方的人口越來越多，外面傳言縣衙正在商議，把南面大珠山直到北面小珠山以東的近百里地界所有村寨，合併為一個鄉，由各村寨自行推舉薔夫、鄉佐、亭長和三老。&rdo;

滿堂一片驚呼，老王叔等村老更是吃驚不已。

人群中一個四十多歲的精瘦漢子忽然跳起來，指著閉上嘴的王杞大聲質問：&ldo;杞子，姓劉的和你最親，這段日子他總是一個人騎馬出山進城，隔幾天就叫你去他家喝酒，是不是已經溝通縣衙，要把咱王家寨變成他姓劉的家業？唵？！&rdo;

眾人一片譁然，又有四個漢子站到了精瘦漢子身邊，對王杞怒目而視。

面對滿堂神色各異的目光，王杞痛苦不已，最後微微昂起頭，不緊不慢地說道：&ldo;如果我沒看錯，劉家哥哥絕沒有這樣的心思，因為他很快要出仕了。&rdo;

所有聲音突然消失了，所有人臉上的表情僵硬了，就連雷打不動的王四叔也張開了只剩四顆門牙的嘴，久久無法合攏上。

王杞長嘆一聲：&ldo;諸位長輩，叔伯兄弟，聽王杞一言，劉家哥哥是條龍，他不會長久埋沒在這片小小的偏僻地方，早在一個月前，咱們各家各戶還在盤算買回多少家奴的時候，劉家哥哥已經將所有的賣身契約，還給了他買回來的每一個家奴，又讓所有安置下來的三千多流民自報來歷，繼承各自祖宗的姓氏，起了堂堂正正的名字，然後登記造冊送到縣衙，如今，那些流民和咱們一樣，都是有戶籍的平民了。我還聽說，劉家哥哥歸還所有人賣身契的當天，受其恩惠的所有人痛哭流涕，三天後，還有成百上千的人一邊幹活，一邊掉淚。我終於明白了劉家哥哥的一片苦心，看到了他廣如大海般的心胸，被他高尚的德操感動得惶惶恐恐，夜不能寐，也看到了他翱翔九天的志向！&rdo;

王杞突然站起來，來到三位村老面前緩緩跪下，匍匐於地連磕五個響頭，在所有人震驚的目光中直起腰板，說出番更為震撼的話語：

&ldo;聖人云：道不同不相為謀！王杞無德無能，繼續留下只能給寨子增添內亂，王杞今天就走，日後不管身處何處，只要王家寨父老鄉親有所叮囑，王杞定會赴湯蹈火，在所不辭！王杞永世銘記王家寨父老鄉親八年前的接納之恩，子子孫孫都會永遠銘記王家寨王氏一族的恩德！&rdo;

王杞說完再磕三個頭，站起來頭也不迴轉身就走，等滿堂之人反應過來，王杞已經消失在院門之外。

迷迷糊糊中，劉存被妻子推醒，他睜開疲憊的眼，看到妻子滿臉的焦急，連忙坐起來：&ldo;怎麼了？&rdo;

孫婉拉著丈夫的手：&ldo;快出去看看，杞子哥哥一家背著包袱來到正堂了，嫂子哭哭啼啼的，什麼也沒說。&rdo;

劉存大吃一驚，手忙腳亂爬起來，板鞋也不穿打著赤腳跑出去，望著站在正堂中央一臉淡然的王杞，再看看他身邊滿臉淚痕的妻子和兩個驚惶不安的孩子，疑惑