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車隊查驗完稅後，商隊管事前來稟報，請兩人登車入城。兩人來了興致，乾脆徒步入城。

走到石橋中部，劉曄忽然問道：&ldo;子仲兄，之前商隊進城是否需要查驗納稅？&rdo;

糜竺苦笑道：&ldo;前幾任縣令都是官場油滑之人，深恐得罪本地望族和愚兄這樣的大商家，入城貨物只需申報小半即可通行，沒想到劉子鑒當政後如此嚴苛，看來琅琊縣再也不用為稅賦發愁了。&rdo;

看到劉曄不是很明白，糜竺解釋道：&ldo;劉子鑒的珠山商隊與我糜家商隊來往密切，貨物交易量越來越大，眼下他連我糜家商隊都要徵收全額商稅，還有誰敢再像往年那樣逃稅避稅？&rdo;

&ldo;他自己的商隊會不會全稅？&rdo;見慣了官場黑暗的劉曄很有想法。

糜竺沉思片刻：&ldo;以劉子鑒的為人，他定會率先做出表率，只有這樣才能服眾，此外，劉子鑒素有廣施仁德悲憫愛民之譽，自去年八月直至如今，承蒙劉子鑒慷慨賑濟而活下來的流民不下三萬，由此可見，劉子鑒不屑幹那些損公肥私的勾當。&rdo;

劉曄深有感觸：&ldo;此人前途不可限量啊！&rdo;

糜竺哈哈一笑：&ldo;愚兄贊同子揚的預言，然而我大漢英才何止劉子鑒一個？為何如今沒有湧現出任何治世之能臣？可見，千里馬常有而伯樂不常有，實乃至理名言啊！&rdo;

劉曄頓時無言以對，朝廷昏庸上下敗壞，盜匪四起災禍頻發，大漢的前途越來越艱險了。

入城後，兩人隨商隊進入南大街的糜家分號歇息，沐浴更衣出來，分號掌櫃稟報說，縣令大人昨日下午前往珠山鄉巡視去了，劉府管家說家主明日下午才能回城。

糜竺和劉曄只好等待，用茶點的時候，糜竺詢問肅立一旁的年輕掌櫃：&ldo;滿方，夏河城有何新鮮事？&rdo;

二十四歲的糜豐糜滿方是糜氏家族年青一代中的俊傑，若不是出自旁支，以他的精明和才華，不會被放到這個偏僻的夏河城，而且五年沒挪動一步，但他性格堅韌，聰敏過人，非常清楚家主想聽什麼，於是有條不紊地從容稟報：

&ldo;近日，本地大事有三件：一是廢棄百年的琅琊古港疏浚完畢，長達五百步的防波堤開工建設；二是新成立的&l;珠山商會&r;下轄的造船工坊，造出了使用三面大帆即可隨意航海的三百石大船，在五尺海浪中航行依然平穩無比，傳言一個時辰行船二十五里，直至昨日，此船已五次經過琅琊港外；三是……&rdo;

&ldo;且慢！&rdo;

糜竺坐不住了，目光炯炯地望著糜豐：&ldo;滿方，你見過那船嗎？&rdo;

糜豐點點頭：&ldo;愚弟有幸遠觀，可惜距離三里之遠，看不真切，但那船確實很快，風帆可隨意調轉，船型飽滿，轉向自如，航行平穩而迅捷，遠遠超過小弟所見過的任何一艘大船，小弟推測，三百石載貨量的傳聞毫不為過。&rdo;

糜竺的手不自覺的握緊，開始盤算見面之後，如何向劉存開口了。

邊上的劉曄大感興趣，他出自皇族，但家道中落風光不再，自幼家境貧寒卻自強不息，飽讀詩書，勤懇好學，天文地理無所不讀，對機關修造車舟設計更是情有獨鍾。

此次他路過徐州在糜家做客，看到糜家使用的所有餐具茶具全是晶瑩剔透從未見過的精美陶器，一下就被迷住了，毅然中斷南下遊學的計劃，跟隨要搶在其他鉅商之前來夏河城與劉存重訂商約的糜竺，準備拜訪能夠製造出璀璨精品的劉存。

此刻聽到大海船的出現，他心裡更為驚奇，顯然此地的諸多新鮮事物，已經