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&ldo;現在，&rdo;她從她的寶座上站起，&ldo;我們面對的是一支來自我們城市的叛亂武裝!依照凱許皇室戒條，第一個抽出武器的人或某人的扈從，無論他的出身是貧民或是大貴族，都要被處以死刑。我說的夠清楚嗎?&rdo;她的最後一句是針對站在那一動不動拉維領主。

女王再次坐下，&ldo;我們再次面對背叛和不義，但我們並沒有辦法來辨別真相。&rdo;

耐可有所暗示的清了清嗓子。

&ldo;咦。&rdo;女王，&ldo;你想說什麼?&rdo;

&ldo;女王，有一個古老的伊薩蘭尼方法可以辨知真假。&rdo;

&ldo;我很想知道這個方法。&rdo;

耐可咧嘴笑著對古達說，&ldo;把那個胖官帶出來，帶到華蓋前。&rdo;傭兵照做，耐可把他的口袋放在地上，開始在裡邊翻找。找了一會兒，他叫道&ldo;啊哈&rdo;，然後從裡面拿出了一樣東西。

所有在耐可身邊的人都反射性的退開一步，因為他手中握著一條美得駭人的眼鏡蛇。這條蛇足有六英尺長，粗細有人的前臂大小。背部的鱗片就像是一層金箔，七寸處和頭的斑紋是最濃的綠色，如翡翠一般。眼睛是火紅的貓眼石，一點驚愕中的藍黑色在那團火焰中舞蹈。血紅色的信舌不斷從口中吐出。接著它張開鍔，露出兩枚可怕的毒牙，發出響亮的嘶嘶聲。耐可把它放在尼洛姆前的地板上，蛇扭動著再次發出嘶嘶的聲音。貴族退縮了幾步，耐可說道，&ldo;這是真相神蛇沙孰(sha-shu)，在她面前撒謊是送死。&rdo;然後很愉快的對尼洛姆說，&ldo;會死得很慘的。&rdo;

毒蛇向尼洛姆的腳邊爬去，然後抬起了頭頸，與真血老人面面對視。神蛇的額頭閃耀著，金色背部上跳動著銀色的閃光。

耐可，&ldo;只要你說實話蛇就不會咬你。只要有一點虛假你就死定了。沒有警告。絕對可信。&rdo;

尼洛姆如同被面前的毒蛇催眠一般無法動彈。當毒蛇離他還有一步遠時，他叫道，&ldo;夠了!我全說!我計劃了一切。&rdo;

許多廊院中的貴族開始竊竊私語。女王，&ldo;王子艾沃瑞在其中參與了什麼?&rdo;

尼洛姆的恐懼轉為憤怒，他轉頭面對女王，&ldo;艾沃瑞!這個自大的孔雀和傻瓜。他認為我只是一個他探求皇位時的墊腳石。我會把蘇嘉娜死亡的責任嫁禍到他的身上，或者至少讓他因此而無法登上王位。&rdo;

&ldo;所以。&rdo;女王坐回她的寶座上，&ldo;你會讓沙拉娜取代我，為什麼?&rdo;

尼洛姆，&ldo;因為拉維和他的部下決不會同意有下一任女王。南方的民族準備著再次叛亂，戰馬兄弟會將控制凱許環帶，那是小凱許的淪陷。賈卡領主和其他的真血也不會認可有一位非真血的女王配偶。所有的一切只有一個解決辦法。&rdo;

萊吉莎點頭，&ldo;顯而易見。迎娶沙拉娜獲得王位。在我死後以她丈夫的身份成為帝王。&rdo;她嘆了口氣，&ldo;還有誰是比偉大的協調人尼洛姆領主更合適的人選呢。唯一一位在廊院中不存在任何敵對，唯一一位同時受真血與非真血愛戴的人。&rdo;

女王用她的雙手遮住面孔，看起來她要痛哭一場。但當她移開雙手時，臉上沒有一絲淚痕，只是眼圈有些紅。&ldo;我們怎麼會走到這一步，最佳的方案是為了他們自己的利益而不是為了帝國的繁榮。&rdo;她重重的嘆了口氣，&ldo;拉維閣下，這樣一個計劃有效嗎?&rdo;

戰馬兄弟會的主宰一鞠躬，&ldo;