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農婦愁得臉都黃了。

&ldo;住一宿再來吧，先生明兒估計還在。&rdo;

農婦摸摸乾癟的荷包。

哪有錢住啊？袋裡這省了半年攢下來的銀子，還不曉得給娃看病夠不夠。唉，晚上找個避風的地方貓一宿吧。

每天只看十幾個，這是先生的規矩。有時候，遇上先生心情不好，還一個都不看呢。農婦心想，只要能看好姑娘的病，捱一宿其實也沒啥。

大人們一頓聊天，把背上的小姑娘吵醒了，她滑下地來，揉著眼睛喊餓。農婦急忙掏出懷裡的乾巴巴的饃饃，給小姑娘吃，又琢磨著要上旁邊的客棧裡去，給孩子討碗水喝。

正巧，小五收了&ldo;先生&rdo;用過的餐盒出來，從邊上路過，看見這兩個灰頭土臉的鄉下人正在牆根掰幹饃饃。農婦把掰開的小半塊幹饃交到孩子手裡，剩下的大半塊自己沒吃，卻把剩下的饃饃渣，都小心收了起來，全倒在嘴裡了。小姑娘一邊吃，一邊止不住地咳嗽，彷彿嗓子都剌破一個口子似的，聽得人很揪心。

旁邊有好事人，就給小五閒話了兩句這母女倆的情況。

先生性格怪癖，常不近人情。這是大家都知道的，小五尤其清楚。

不過……

小五猶豫了一會兒，還是過去跟農婦打了個招呼，然後就牽著小姑娘的手，領她擠進院裡去碰運氣。沒過多時，小姑娘自己回來了，手裡多了片銀葉子。

農婦拿著銀葉子翻來覆去看半天，不明所以。旁邊卻有人忿忿不平，嘟囔上了。

&ldo;誰還不是大半夜行遠路摸黑就來排隊啦？我家還在四十里外呢！一個瘋瘋癲癲的窮婆子，帶一個下賤的賠錢貨，來得晚加個號也就算了，怎地還插隊呢？這先生忒也不講道理！&rdo;

說話這人，身高八尺有餘，全身肌肉堅實，身上的黃色布衫平整服貼，頭上扎一塊頭巾，像是個家境殷實鄉下農人。

壯漢此言一出，嚇得旁邊跟他同來的小媳婦立馬用手去堵他的嘴。小媳婦手裡抱著個一歲多的男童，臉上左一片右一片地，起了不少疹子。

&ldo;快別瞎說了！&rdo;小媳婦急道，&ldo;千辛萬苦才盼到先生回來，又好不容易才得來這片葉子。你胡說啥呢？惹毛了先生這病可就看不了了。&rdo;

壯漢尤不服氣，嘴裡嘟囔著，還有意往通道中間挪了挪，看樣子是不想放窮農婦過去。

旁邊，終於有人給懵圈的農婦解惑了。

&ldo;這銀葉子，可是千金難求的無價寶。有了它，你以後再不用起早摸黑來排隊。只要先生是在堂屋裡看診，你隨時來，先生隨時給看。&rdo;

農婦受寵若驚，慌得立馬在街口上就跪了，先給裡面的先生拜上兩拜。

那廂，壯漢堵在通道里，嘴裡仍不乾不淨地，任他媳婦怎麼說都勸不住。

&ldo;婦道人家，懂個屁啊……&rdo;

聲音未落，正趕上小五從裡邊出來。

小五是旁邊老字號悅來客棧的夥計，平常從來都熱情洋溢、春風滿面，今兒臉卻板上了。小五用胳膊肘將壯漢頂到一邊，從旁邊擠過去，出了通道，站到個空閒點的地方，這才回身瞥了壯漢一眼，教訓道：&ldo;又是個帶著男娃來看病的主兒？一個個地都把男娃當成寶，女娃命不值錢是吧？！昨兒個，先生還生氣呢！說開診十幾天了，一個女娃沒見著，全是男娃。這權臣貴胄們家大業大的，指著男娃看家業也就罷了。窮人們也都是怎麼回事？今兒要再沒個女孩子，明兒就不開診了，省得惹先生生氣。&rdo;

小五用手點著通道里那一群通通