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少女抱著頭，把前前後後的事情又過了好幾遍，深思良久，猛地抬起頭來。

&ldo;去江夏！&rdo;

少女翻身上馬，帶著李岱順著往江夏的道路飛奔而去。

江夏，有兩處聞名天下，一是楚侯世家，一是孟老夫子。楚侯世家並不姓楚，而是姓王，因祖上曾經連續三代都因功封侯，一家人同時世襲了三個爵位，領著三份俸祿，而聞名天下。孟老夫子確實姓孟，祖父做過當朝丞相，因學識淵博，被當世人尊為文聖。

姐姐是個醫痴，好讀醫書，她帶著這麼多古書往這個方向去，據少女推測，十有八九是找孟老夫子求教去了。

少女主意拿定，同李岱曉行夜宿，加急趕路，狂奔了四天趕到江夏。一到江夏，少女顧不上食宿，先跑到孟府門上打聽，看是否來過一位高挑貌美的年輕姑娘。孟府的閽者一身喪服，對著少女直搖頭。

&ldo;我家老夫子兩月前壽終正寢，來弔喪的門生很多，來求教的姑娘一個也沒有。&rdo;

少女和李岱聽完，非常絕望。

&ldo;大小姐，江夏到吳郡坐船順江而下，需要兩個多月，咱們剩下的錢，勉強剛夠。&rdo;

&ldo;江有江匪，攔江搶劫，比陸匪還難躲避。再者，江行時間太長，更容易遭遇匪盜。咱們還是走陸路，雖然辛苦一些，但照近幾天的速度，半個多月就能到吳郡了。之前那一月，咱們一直乘車，一路遇襲不斷。最近追姐姐這幾日，我悟出個道理：坐車不如騎馬。騎馬速度快，若遇上強盜，還不等他們反應，咱們已經跑遠了。是以這幾天，咱們一路暢通無阻，順利得很。咱們今天便先在江夏住下，休息一晚，明晨早點出發。&rdo;

少女這幾天，一路急馳，風吹日曬，面板曬黑不少，從前養尊處優慣出的嬌氣，也減退一些，多出幾分英氣。李岱暗地裡對他家大小姐，也越來越敬佩。

主僕二人牽著馬去找客棧，單找那簡單幹淨、價格便宜的，一路問了好幾家，選定了&ldo;喬客居&rdo;。兩人正在大堂詢問細節，背後街道上，一人牽著三匹馬，步履從容，從店門口經過。那人身穿一套青色廣袖長裙，形體裊娜，姿容絕麗，緩步行於人流之中，有一種超脫凡世的不真實感。

少女一個箭步飛奔出去，一把抱住那人的胳膊，淚如雨下。

&ldo;姐姐……&rdo;

少女是真傷心了，&ldo;嗚嗚嗚&rdo;地哭。

&ldo;你為什麼哭？&rdo;先生對於少女的行為，一直不是非常理解。

&ldo;我擔心，我是不能安然抵達吳郡了……&rdo;

&ldo;哦。&rdo;先生將胳膊從少女的臂彎裡拽出來，撣了撣袖子。

&ldo;作為一個人，能救自己的只有自己，作為女人尤其如此。&rdo;

先生甩下少女，牽馬繼續前行。

&ldo;我是不會送你去吳郡的。&rdo;

先生只管自己走了。

&ldo;可是，姐姐來江夏難道不是為了向孟老夫子求教古字嗎？孟老夫子已經過世了，但我曾經研究過《草本考據》上的古字，我可以幫姐姐解答疑惑啊！&rdo;

先生腳步一頓，卻未回頭。

&ldo;你若能在明天日出之前，將《草本考據》譯成通字，我就考慮一下你的建議。&rdo;

先生說完，繼續往前走了。

少女想了想，急走幾步攔住先生，一伸手：&ldo;請把原版《草本考據》給我，明日辰時，喬客居大堂不見不散。&rdo;