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質。殿下和琴小姐可曾商量過怎麼說這件事？”

“不曾。”

“那就只能說實話。這本不是什麼大過錯——只要太后肯信。”鄭半山嘆道，“臣有一請，今晚殿下無論如何要保全琴小姐的性命。”

楊楝搖了搖頭，就算他願意也未必保得住。馬車眼看快到清馥殿，鄭半山瞥見一串宮燈遠遠地從金鰲玉帶橋上過來，想是傳懿旨的內官，遂匆匆離車，將去時又回頭道：“臣固是有點私心。可是殿下也要知道：她若死了，這件事就永遠查不清了。”

老內官消瘦的背影似乎輕輕一飄，就掩入道旁柳林之間，白髮如一朵殘絮。楊楝一時怔忡。長夜將至，暮色下的太液池湧動不息，如沉酣將醒的獸一般，微微躁動不安。楊楝看著張純那張畢恭畢敬的臉，心中有了主意。他悄悄地深吸了一口氣，淡然道：“待我回宮換身衣裳就去。”

第七章天香04

“只是這樣？”徐太后抬起疲憊的眼睛。

“只是這樣。”楊楝沉聲應道。

“除了程寧，還有誰在？”

“沒有旁人。太后信不信得過，我都是這句話。”

緊跟著卻是長久的沉默，只聽得徐太后的兩根手指扣在硬木羅漢床上，發出緩慢的“篤、篤”之聲。徐皇后不由得屏住氣，手中搖晃的團扇亦停了下來。

“我信你……”太后忽然輕輕笑道，“……但你可曾信過我？”

楊楝背上一僵：“……臣不敢。”

“想收拾一個小宮人，就把她往年輕男子的臥房裡送。在你楊楝看來，你的祖母就是那樣一個陰狠小人，想出來的計策也那樣齷齪，和那市井俗婦毫無區別。不僅如此，我還一心算計著自己的孫子，要傷害你的體面，辱沒你的聲名，以至於你見了張純，第一不是剖明辯解，卻是掩掩藏藏，當面撒謊，唯恐我那一箭雙鵰的詭計得逞了。我說的，對不對？”

楊楝“撲通”一聲跪倒在地上，稽首道：“太后聖德仁慈如三春之暉，處處恩佑於臣。臣卻誤信宵小，昏昧不明，以致落入奸人轂中，做下這等錯事，辜負太后教誨。臣悔愧不已，不敢辯白。”

太后的手指明顯抽動了一下。楊楝恭恭敬敬地垂著頭，烏紗翼善冠下的面頰如良工美玉，無可挑剔。他如今長大了，愈發肖似他的父親，太后忽然心中一涼，不想再和他爭辯什麼。

“罷了。你們去看看琴太微。告訴她徵王全都說了，教她也照實招來。若有一句不合，她就別想活命。”這話意思雖狠，竟是有氣無力說出來的。

陳尚宮很快就回來了，回道：“琴內人招供的話，確實和殿下一樣。”

眾人皆是略鬆了一口氣。太后卻望著茶杯裡的湯花兒出神，恍若未聞。皇后等了等，只得道：“早是這女孩子不講實話，把事情鬧得這麼大。如今說開也就好了，原沒有什麼事。”

“哐當”一聲，茶杯蹾在了桌上。眾人皆是一驚。

“沒有什麼事？”太后輕哂道，“光天化日之下，把皇帝的……把宮人往臥房裡面藏，這叫沒有事？”

皇后嚇了一驚，不得不站起身斂衽拜道：“母后息怒吧。小孩子家一時糊塗，所幸並無越禮之舉。臣妾以為，此事若再追究下去，反倒越抹越黑，於太后、於殿下的清名皆有不利。不如就此了結吧。”

太后沉默了一會兒，才道：“當然是要了結的。”卻並沒有說怎麼了結。

皇后思忖著太后大約也不打算拿徵王怎麼樣，遂低聲催促著楊楝。

楊楝又狠狠地磕了一個頭：“臣已知罪，追悔莫及，請祖母責罰。”

太后冷冷道：“你既叫我一聲祖母，我總是不能不饒你的。起來吧。”

楊楝默默起身，垂手侍立一旁。太后抬眼看時