第6部分(第3/5 頁)

出。”沈端居道，“再者她寫了底稿，小內官重抄一遍也未可知。正月以來，你娘也帶著你進過兩回宮了吧，可有問過淑妃娘娘？”

“沒有。”謝遠遙道。

“為何？琴妹妹已是半年沒有音訊……”沈端居訝然。

謝遠遙道：“聽我孃的口氣，彷彿是不太相信。再者……如今大姐姐的身子最最要緊，不能為了旁人的事情驚擾了她。”

沈端居聽見這話，不由得沉默了，一會兒又說；“你也不曾跟娘娘……暗示一下？”

謝遠遙道：“我倒是想呢。可是回回進宮，我不過是在旁邊傻站著聽她們說話，聽也聽不太懂，哪裡有我插嘴的份兒。你說，要不我們倆自己找機會去一趟。那個皇史宬，聽說也就是個藏書樓罷了。”

沈端居搖頭道：“你不知道，那個藏書樓是司禮監經管的，只有宮中內官才進得去。別說我們，連我們的爹爹都去不了呢。”想了想，又說：“你家的娘娘固是要緊。琴妹妹的事，還是讓我爹爹再找那個小內官，悄悄打聽下吧。且等爹爹忙過了殿試，我去慢慢磨他。”

“司禮監的人，不好打交道吧……”謝遠遙皺眉道。

正惆悵時，忽聽見外面有人催著請小姐們起身。兩個女孩兒忙往外走。謝遠遙先跨出門，忽然低聲“呀”了一聲。

“怎麼了？”沈端居問。

“我怎麼看見有人從廊下閃過去了……”謝遠遙顫聲道。

兩人腦中是轟然一響，待要追查偷聽之人，卻見沈夫人遠遠地在大門口望著，只得各自匆匆散開。

兩家人各自登車，剛馳到官道上，迎面來了一隊宮車。謝鳳閣與沈弘讓忙吩咐自家車馬避讓，遠遠認出那是徵王的儀仗，想必是來祭掃莊敬太子墓的。

謝鳳閣和沈弘讓兩人急忙下車欲拜，只聽有人說：“雨中泥濘，二位大人不必行禮。”

徵王竟未坐車，卻披了件琥珀衫騎在馬上。青油綢雨笠遮掩下看不見神情，只覺他朝二人微微頷首，旋即引韁而去。

沈夫人在轎簾後瞧了半天，轉頭低聲問：“聽娘娘說，太后近來似有意抬舉二皇子。那她是不是打算放徵王回杭州去？”

謝鳳閣搖搖頭：“二皇子你見過的，比徵王如何？”

“草雞比鳳凰。”沈夫人不覺笑道，轉而又嘆了一聲，“鳳凰雖是鳳凰，可惜梧桐樹已經倒了。”

謝鳳閣亦然其辭，又想起自家女兒腹中的龍胎。若淑妃生得三皇子，其中局面必更復雜，而淑妃母子會成為眾矢之的。思及此，他竟不免在這早春的薰風軟雨中打了一個寒戰。遙望前川，煙雨迷茫，不辨方向，宮車白馬漸漸遠去，有如一痕淡墨溶化在渺渺湖水之中。

第三章春闈03

三月十五日殿試，奉天殿前的丹墀上擺下考場，貢士們一排排坐在試桌前奮筆疾書。皇帝本不必親自主持考試，這日亦饒有興趣地走到考場中轉悠了幾圈，偷看貢士們都寫了什麼樣的答卷，又將這些未來朝臣們的相貌舉止都品度了一番。次日退朝之後，御駕起赴文華殿升座閱卷。翰林院的幾名詞臣充任讀卷官，輪番跪於御座之下，展開答卷朗讀，讀畢再呈給皇帝瀏覽。百來份卷子，從早上一直讀到下午才讀完，君臣幾人又商量了一回，定出了三甲來。

拆開卷子一看，第一甲第三名是福建省顧有容，第一甲第二名是浙江省馮覺非，第一甲第一名的卷子拆出來，眾人不覺笑了：“果是謝家小郎。”

皇帝忙拿過卷子來又看一遍，確是自己方才特意嘉許的那一卷。各位讀卷官皆知謝遷乃是皇帝的小舅子，不免又交口稱讚一番，都道謝遷少具奇才，名滿京華，這狀元郎做得人人心服。

司禮監太監捧過黃榜來，請御筆填榜。皇帝拈起筆來，剛要在榜首寫下謝遷