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，沒有耳朵，沒有……”

她站了起來。

“它們的頭上只有一張嘴和1O厘米的腦殼，別的什麼也沒有。”

“如果我能聳肩，我就聳肩了。”醫生說，“這什麼也不能證明——大腦不一定非得看起來像糊狀的胡桃，而且不必在頭裡面。或許那腦殼並不是骨頭，或許那就是大腦，某種晶體網路……”

“對，但它們胃的位置沒錯，如果不是腸子的話，我會——”

“行啦，”科梯斯說，“這確實夠有意思的，但我們需要知道的是這東西有沒有危險，這樣我們就可以繼續前進，我們還沒有——”

“它們不危險，”羅傑絲說，“它們不會——”

“醫生，醫生！”後面射擊佇列裡有人揮著手喊道。

醫生忙跑到那兒，我們也都跟過去了。

“怎麼了？”跑著的時候，他已經伸手到背後開啟了醫藥箱。

“是霍爾，她昏過去了。”

醫生開啟了霍爾的生物醫學監視器的蓋。他打眼一看，說道：“她死了。”

“死了？”科梯斯說，“到底是——”

“稍等一下。”醫生往監視器上接了個插座，開始轉動安裝在他的急救箱上的控制盤。“每人生物醫學狀態的資料都是儲存十二個小時。我現在就查一下她剛才的資料讀數，這樣應當能夠查明——”

“什麼？”

“是在四分半鐘之前——是在你剛才開火的時候——上帝啊！”

“那麼？”

“大量腦出血。不……”他看著控制盤，“沒有……沒有任何預兆，沒有任何異常指示，血壓過高，脈搏偏快，但在目前的環境狀況下是正常的……沒有任何……指示……”

他伸手揭開她的作戰服，她富於東方人魅力的五官被扭曲成猙獰的面目，上下牙床裸露在外面。黏液自閉上的眼皮下流出，兩隻耳朵仍在不住地滴著血。

看到這些，威爾遜醫生又合上了她的作戰服。

“我從未見過這種情況，像是一枚炸彈在她腦殼裡爆炸了一樣。”

“哦，真他媽見鬼，”羅傑絲說，“她腦過敏，是不是？”

“沒錯。”科梯斯略帶思索地回答道，“好了，大家聽好。排長們，檢查你們的排裡是否有人失蹤或受傷。七排有沒有？”

“我……我頭疼得要炸開啦，中土。”魯科爾叫道。

另有四人也感到頭疼，其中一人肯定地說他自己也有點腦過敏，其他人說不清楚。

“科梯斯，我認為很顯然，”威爾遜醫生說，“我們應當對這些怪獸……敬而遠之，尤其不要再傷害它們，因為我們所有人都可能遭到霍爾那樣的不測。”

“當然，該死，我不需要任何人來告訴我這個，我們最好馬上行動。剛才我向上尉彙報了發生的情況，他同意我們在宿營過夜之前儘可能遠離這個地方。大家立即恢復原來隊形，繼續按原方向前進。五排擔任前衛，二排斷後，其他各排位置不變。”

“霍爾怎麼辦？”魯科爾問道。

“飛船上會有人來照料她。”

我們走了大約半公里的時候，天上劃過一道閃電，傳來滾滾雷聲。從霍爾所在的地方飄來一小塊發亮的蘑菇雲，在灰色的天空下汽化並消失。

第八章

我們停下來過“夜”，可事實上太陽還得過七十個小時才會落山。我們把宿營地選在離攻擊那些不速之客的地方有約lO公里遠的一塊高地上。我不斷地提醒自己——不速之客並不是我們剛才攻擊的怪獸，而是我們。

我們把兩個排部署在周圍擔任警戒，其他人在警戒圈內休息。大家都感到精疲力竭。每人獲准睡四小時並擔任兩個小時的警戒任務。