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有不少被凍壞的學生，今年朱厚照乾脆將時間改到了三月。反正這些讀書人家裡也沒幾個會親自下田的。

皇上這樣仁慈，京中自然是一片歌功頌德。因為春闈改到了三月，連蔬菜種類價格都便宜了許多，大大改善了舉子們的生活。三月初九，這些舉子們開始踏進考場，進行科舉考試的洗禮。對他們來說，成龍還是成蟲，就在此一搏了。

都說三十老明經，五十少進士。從這句話中就可以窺見科舉考試的難度，但是再難的題目在某些人面前也總是小兒科，這些人中也包括劉東。和朱厚照他們一樣，劉冬也變化頗大，不僅身量拔高長成了一根竹竿，而且越長越像他的父親靠攏。現在劉東站在劉健身邊，可沒有人會錯認劉東不是劉健的兒子。

朱暉叛亂後，徐溥雖然沒有牽扯其中，但是御下不嚴之罪實在難逃。朱厚照乾脆允了他告老還鄉，全了他的體面。而接任他的內閣首輔之位的就是朱厚照的老師，在內閣中進進出出的劉建了。有一個首輔老爹並沒有給劉東帶來多少方便，反而因為劉健首輔的位置，加大了劉東考試科舉的難度。

明朝的科舉可不像現代考試那樣唯分數排名，明朝的科舉考試畢竟要看分數還要看你的籍貫和家庭。從籍貫上來說，因為江南自古出才子，舉子比別的地方更容易考上進士，但是一朝官員都不可能讓江南人佔全了吧，所以明朝其實也是分地域取士的，這也是能保證保護教育不發達地區也能有官員透過科舉出身。

家庭上，有名的商戶不能考科舉是大家都知道的，還有其他賤籍之人也是不能考科舉的。官宦之家的少爺們也受到了限制，畢竟他們享受了更好的教育資源，而且因為父親或族人是官吏的緣故，他們作弊的機會也更大。為了防止官宦之家的弟子壟斷科舉，對於官宦子弟明朝也是另外取士的，不和一般人相同。

所以當禮部呈上這一次科舉的考卷，在最上面的那一摞發現劉東的考卷時朱厚照才會驚異。上面這些基本上就是閱卷的官員公推的十名答得最好的卷子，會試的前十名基本上都要從裡面選出來。而殿試的狀元，榜眼，探花前三甲也基本上就是在這裡面產生。劉東的卷子卻被排在了第一位，這就意味著劉東其實就是大家公推的會元。

士別三日當刮目相看，朱厚照也沒有想到當年瘦瘦小小的劉東居然能做到這份上大筆一揮，劉東就成了新一屆的會元。更因為在殿試上一篇定西策寫的磅礴大氣言之有物，被朱厚照親封為探花。

杜若知道這個訊息的時候，快氣死了，劉東對朱厚照心思不純他又不是不知道，現在劉東居然又晃到了朱厚照的眼前去，杜若快鬱悶死了。唯一值得欣慰的是，劉東雖然考中探花仍然被朱厚照丟到了翰林院做編修，八百年見不著朱厚照一次。

杜若怨氣滿滿，劉東也沒有好到哪裡去。因為祖父祖母接連過世的而被迫在家他，終於想清楚了自己對朱厚照的感情。或許是第一次見面時朱厚照笑得那樣陽光的笑容，就此把自己俘虜。但是這又有什麼用呢，朱厚照已經貴為天子，和自己再無可能。他唯一的辦法就是做一個臣子，默默的守在朱厚照的身邊。但是現實是自己考中了探花，卻被扔在了翰林院，無聊的在各式的記錄中度過一天又一天。

他們兩各自鬥氣，朱厚照卻不知道，他其實很看重