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福爾摩斯在梅琦腳邊彎下腰，撿起路上一塊青綠色的鵝卵石，放進口袋。

&ldo;我覺得，在日本壓根就沒有命運這回事。&rdo;梅琦目不轉睛地盯著和尚，終於開口說，&ldo;在我弟弟死後，我見到父親的時間就越來越少了。那些日子，他經常外出旅行，主要是去倫敦和柏林。對了，我弟弟叫賢治，他死後，母親的悲傷情緒感染了整個家庭。我特別希望能和父親一起旅行，但我當時還在唸書，而且母親也比其他任何時候都更需要我待在她身邊。不過，父親倒是很鼓勵我的想法，他承諾，如果我能認真學英語，在學校成績又還不錯的話，他也許有天會帶我一起出國旅行。於是，你也應該能想像得到，滿心熱切期盼的我把所有的空餘時間都用來練習英語的聽說讀寫。我想，從某個方面來說，那種勤奮的勁頭也培養了我成為一名作家所必需的決心。&rdo;

當他們又開始走路時，和尚突然抬起頭，仰望著天空。他低聲吟誦經文，嗡嗡的聲音像漣漪般從池塘上傳來。

&ldo;一年多過去了，&rdo;梅琦繼續說，&ldo;父親給我從倫敦寄來了一本書，一本精裝版的《血字的研究》。那是我第一本從頭看到尾的英文小說，也是我第一次接觸到華生醫生寫的關於您的歷險故事。遺憾的是，此後很長一段時間，我都再也沒能讀到他寫的其他英文小說了，直到我離開日本，去英國念書，才又重新看到。因為我母親當時的精神狀態不好，所以，她不允許任何和您有關、甚至是和英國有關的書籍出現在我們家。實際上，她把父親寄給我的那本書都扔了‐‐她找到了我藏書的地方，沒有經過我的允許，就把它扔了。幸好我在前一天晚上看完了最後一章。&rdo;

&ldo;她這樣的反應實在是有點過激。&rdo;福爾摩斯說。

&ldo;確實，&rdo;梅琦先生說，&ldo;我生氣了好幾周，不和她說話，也不吃她做的飯。那段時間，每個人都不好受。&rdo;

他們來到池塘北岸的一座小山，花園外相鄰的小河和遠處的群山形成了一幅美麗的背景圖。小山旁有人刻意放了一塊大石頭，石頭的上半截被鋸斷磨平，可以當作天然的長凳，於是，福爾摩斯和梅琦坐下來，享受著眼前美麗的景色。

福爾摩斯坐在那裡，感覺自己就和這塊在山丘旁歇息的古老大石一樣滄桑，周圍曾經光輝的一切都已衰退或消失時，只有自己還存在。池塘對面的岸上，有幾棵未經修剪、形狀奇怪的大樹，它們彎曲而光禿的樹枝早已不能將花園與城市中的房屋和擁擠的街道隔絕開來。有一會兒，他們就這樣坐在那裡，幾乎不說話，只是靜靜地看著風景。福爾摩斯一直想著梅琦跟他說過的話，最終開口了：&ldo;我希望你不要覺得我太愛管閒事‐‐但是我猜，你父親是不是已經不在人世了啊?&rdo;

&ldo;我父母結婚時，母親的年紀還不到父親的一半，&rdo;梅琦說，&ldo;所以，我敢肯定，父親此時肯定已不在人世了。但我卻完全不知道他到底是在哪裡死的，又是怎麼死的。老實說，我還指望著您能告訴我呢。&rdo;

&ldo;為什麼你會認為我知道呢?&rdo;

梅琦往前彎下腰，雙手緊握，用無比專注的目光盯著福爾摩斯：&ldo;在我們互通訊件的那段時間，您難道不覺得我的名字有點眼熟嗎?&rdo;

&ldo;沒有啊，我並不覺得眼熟。我應該眼熟嗎?&rdo;

&ldo;那我父親的名字呢?梅琦松田，或者說，松田梅琦。&rdo;

&ldo;恐怕我還是不明白你的意思。&rdo;

&ldo;我父親在英國時，