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看她全身寒毛直豎，白皙的肌膚冒出一顆顆小疙瘩，臉頰浮現不同於彩妝品所呈現的紅暈，黎湛的嘴角滿意地挑高。

他挖掘出她不同於生氣時的美麗，當她緊張或不知所措時，她的反應會變得笨拙遲鈍，伶牙俐齒也跟著當機，偶爾還會因為說錯話而咬到舌頭。

比起生氣瞪人的美麗，這樣的她，笨拙得很可愛。他承認為了滿足自己的私慾，他老是喜歡惹怒她，或者捉弄她。

「我在想，你本來就是這副德性？為什麼我以前從來不曉得？」

「不然從前你知道的那個我，是什麼德性？」

「嗯……溫和，寬厚，有愛心，沒有攻擊性。」

她努力忽略在頸肩遊走的手指，那粗糙的繭在柔嫩的肌膚上輕刮，她身子反射性的輕顫，體內有股熱流在流竄。

他低下頭，雙手輕輕攏住她纖細的頸部，從外人眼中看來像是在幫她調整那條珍珠項鍊，其實根本不是那麼回事。

他在跟她調情，而且絲毫不介意在眾人面前。事實上與他相處下來，她發現他看似進退有據，行事精明內斂，私下根本是為所欲為，只將自己的喜好當作準則。

「你的形容讓我覺得自己是被馴養的小白兔。」黎湛悶聲發笑，呼吸噴灑在她的後頸，帶來溫熱的潮溼感。

「可是你並不是。」孟穎臻討厭他這樣，明知道她害怕在這種場合出糗，所以她總是十分緊繃，偏偏他就愛故意鬧好。

「對，我不是。我是無法被馴養的，你得弄清楚這一點。」

「在我印象中的你，似乎不該是你現在的樣子。」

黎湛半斂的陣光轉為深沉，鼻息略重地問：「那很好，我希望你只記得我現在的模樣。」

「為什麼？你不喜歡從前的自己嗎？是因為艾德格的緣故？！」她試探性地問道：「為什麼你從來不提起你哥？」

明顯感覺到身後的呼吸聲加重，那雙愛撫著頸肩的粗礪手掌驟然抽走，孟穎臻愣了一下，等待片刻卻什麼也等不到，她才轉過身。

只見黎湛己經去而復返，取了兩杯金色香檳走回她身旁，態度泰然，嘴角還噙著一抹愜意的笑，彷彿剛才她感覺到的那抹異狀，只是她的幻覺或想像。

「幾個叔伯在那頭，我過去打聲招呼，你想一起來嗎？！」薄唇抵上杯沿，他笑睞一臉茫然的她。

她接過香檳，雙手合執細長的杯腳，看著黎湛翩然走遠的高大背影發起愣來。

難道他們兄弟倆存在著某些心結？除了那一回在溫莎鎮巧遇，黎湛總是刻意避談他兄長的話題，她納悶也不解，偏又找不到機會弄清。

就她所知，黎之浚與黎湛兄弟情深，兩人個性堪稱互補，一外放一內斂，一強勢一溫和。

做為老早之前便被認定，最有可能繼承父親與叔伯事業的人選，黎之浚的鋒芒一向強過另外幾個堂兄弟，甚至連親弟弟也比不上。

黎之浚的存在感太強烈，以至於黎湛經常被隱蓋在兄長的鋒芒底下，外界對他的評價不多，大多是謙遜溫和這一類的讚美。

可如今看來，那些評語與她認識的這個黎湛，有一段挺大的差距，究竟是那些傳聞有誤，或是他變了？

「別緊張，他不會跑掉。」

一聲笑諸中斷了她的思考，孟穎臻撇首一看，珍妮姑媽微笑走來，單手攏上她肩膀，精明的眼神藏不住好奇。

「甜心，在這裡沒人會落單，如果不介意的話，在艾蒙回來之前，讓我當你的護花使者吧？」

珍妮姑媽樓著她走向宴會廳外邊的露天庭院，她根本無從開口拒絕。

庭院的花草修剪得極美，綠色灌木上纏繞了一串串燈泡，暈黃的燈光使得景色朦朧美好，許多人在菩薇叢前的雕