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“絮杏，你上哪兒去了？”夏晏非如風般的身形，無聲的自逐香園，幾個縱掠便來到尚離音堡還有半里路的柳絮杏主僕身邊。

“……晏非？”才聽聞一個令人震撼的訊息，還來不及緩和心情，茫然無措的回到音堡，乍見到夏晏非關懷滿溢的臉，柳絮杏只覺胸口漲得滿滿，一股難以言喻的苦澀盤踞喉頭，目光下意識的閃躲。

“你怎麼了？”注意到她刻意垂下的目光與疲憊的神態，蹙眉細看甚至還能瞧見她泛紅的眼眶，他心下一動，雙手伸出輕抓她的肩，“你去見了什麼人？為什麼哭？”

“我……”面對連串質問，柳絮杏只覺得難以招架，她咬了咬唇，許多想說、想問的話，全數被咽回肚子裡。

想到出堡見著那名年約二十出頭的男子後所發生的一切，她的心至今仍慌亂無依。

“你爹現在在我手裡，他是生是死，全憑你一念之間。”

“你這話是什麼意思？”

“我要你，代替你爹，完成他未竟的任務與承諾。”男人輕笑著，連帶牽動一道爬在他左頰上的可怕傷口。

那傷痕不知是被何物所傷，自眼窩處斜劃至唇角，差一點就要削去唇角的肉，即便如此，那幾可見骨的傷疤，已讓他尚稱俊俏的臉孔，整個毀去。

“我聽不懂你的意思。”那個男人瞅著她看的眼神，好陰狠。

“你爹的性命，要用怒潮琴來換，這樣……”男人伸出長指，想觸碰柳絮杏的下顎，卻被躲開，但他也不動怒，唇角噙著笑，續道：“你聽懂了嗎？”

那男人只給她一個月的時間，如果在期限內拿不到怒潮琴，她這輩子就再也見不到爹了……

珠兒見柳絮杏失神惶惑的模樣，她心急地想插嘴，“小姐她……”

“珠兒，別亂說話。”回神後的柳絮杏連忙打斷她。

見珠兒吞吞吐吐，夏晏非神色不變地道：“絮杏，你有事瞞我？”

“沒有，我沒哭，只是在外面被風沙惹眼而已。”柳絮杏告訴自己一定要鎮定，她不能露出馬腳。

溫冷如月的眸，眯細地深看著她，“我聽哲儒說，你爹派人給你捎口訊，說了什麼？”

“我爹……”她愣了愣，隨即找藉口搪塞，“我爹他人目前很好，為了不讓我擔心，才託人知會我一聲。”

“是這樣嗎？”夏晏非的表情不似被說服，卻也沒有追問下去。

知道自己的說詞有漏洞，柳絮杏強打精神，主動伸手挽住他的手，“對不起，讓你擔心了，我們回去了好嗎？”

“嗯。”夏晏非輕應了聲，但深邃的目光裡似在沉思些什麼。

時間回溯到柳絮杏從那個男人口中，粗略聽到一些關於父親是如何與他們沆瀣一氣，連手陷害了夏震天夫婦，還大言不慚的直言，那些頂著名門正派旗號的人，其手段也不比他們這些被指為是邪門歪道的門派乾淨多少，更別提她原先敬仰的父親，其實骨子裡根本就是徹底的壞胚子。

聽不進那男人開口閉口皆是詆譭的言詞，柳絮杏堅持要見到她的父親瞭解真相，那男人也不羅唆，僅是自鼻腔裡輕嗤了聲，像是恥笑她的愚昧，便拿了兩塊黑巾，矇住柳絮杏主僕的雙眼，然後讓她們共坐一轎，這才帶她們去見柳晨遠。

懷著忐忐不安兼擔憂害怕的心情，柳絮杏與珠兒緊緊相擁，隨著轎子一路搖搖晃晃，感覺她們是往山下走，穿過人聲雜沓的市集，接著像是進入一座宅院，在一陣細碎的腳步聲與厚重鐵門推開的聲音後，柳絮杏臉上的黑巾被掀開，映入眼簾的便是曾經熟悉，如今卻形容枯槁的父親。

年逾花甲的老人，脖子上縛著長長的鐵鏈，被人像狗一樣的栓在鐵籠子裡，柳絮杏簡直不敢相信眼前所看到這震撼的一幕。