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見他們吃得差不多了，姝娘放下碗，正色道：「爹，娘，我這回來是有要緊的事跟你們說。我既然嫁進了劉家，生是劉家的人，死是劉家的鬼，往後你們莫要再跟我提改嫁的事。」

秦佃戶酒足飯飽，本心情極佳，可聽到姝娘這話，頓時勃然大怒：「這是什麼話，他們劉家都已經死絕了，誰還稀罕你給他們當人當鬼的！」

「爹！」姝娘忍不住反駁道，「我公婆雖不在了，可我夫君指不定在哪處活著，你怎能說這樣的話呢！」

方氏驚了驚，沒想到姝娘居然敢跟秦佃戶頂嘴，沒出嫁前，姝娘一直都是言聽計從的，在秦佃戶面前畏畏縮縮，連大氣都不敢出，沒想到才嫁過去幾年，不但模樣出眾了，廚藝變好了，甚至連性子都徹底變了個樣兒。

「姝娘啊，雖說當初你的確是以劉家兒媳婦的身份嫁進去的，可這十多年了，按理這劉淮該回來早就回來了，到現在都沒個蹤影，只怕……」方氏頓了頓，「你總不能一直這樣等下去吧，你公婆都已經沒了，劉家那些家產都拿去給你公婆瞧了病，你自己守著那兩間屋子，下半輩子該怎麼過呀！」

「我會些醫術，女紅也還過得去，平日裡給人看看病，縫些衣裳，也能賺幾個錢，不至於過不下去。」姝娘語氣堅定道，「若我夫君真的回不來了，我便替他一輩子守寡。所以爹孃，往後莫要再打讓我改嫁的主意，我是萬萬不會離開劉家的。」

秦佃戶猛一拍桌，「什麼叫打你的主意，你是老子生的，你嫁不嫁，嫁給誰都是老子說了算！」

方氏忙攔住秦佃戶，唯恐他忍不住動手，「姝娘啊，你爹他都是氣話，他就是擔心你，你真不願意那就不嫁，只要你高興，什麼都行，他爹，你說是不是？」

她心急如焚地拽了拽秦佃戶的衣擺，同他擠眉弄眼使眼色，少頃，才見秦佃戶覷了姝娘一眼，冷哼一聲，甩袖而去。

這算是應了？

姝娘秀眉微蹙，總覺得哪裡不對勁，秦佃戶的性子她是知道的，在這個家裡說一不二，她這般態度，按理秦佃戶就算不是打，嘴上也會罵得很難聽，哪會輕易放過她。

她又看向方氏，便見方氏仍是笑眯眯的，也不提剛才那茬，只道：「你大哥那屋我昨晚便收拾出來了，反正沒人住，今晚你就住在那兒吧，你好容易回來，住兩天再回去吧。」

姝娘在秦家沒有單獨的屋，十二歲出嫁前都是擠在灶房角落的一塊木板上睡的。她一走，連那塊木板都被劈了做柴，這四年來，她只回過一兩次秦家，來了也不會留宿，因為她知道，這裡已經沒有她的容身之處了。

這次回來，她原還想著方氏會讓她在哪兒將就一宿，沒想到居然大度地讓她住她大哥秦升的屋，這讓姝娘多少有些意外。

秦升那屋是他成親前新蓋的，姝娘去屋裡的炕上坐下，忽得覺得有些諷刺，蓋屋的錢還是劉家娶姝孃的聘禮，也就是姝孃的賣身錢。

不過，她大哥秦升在這屋裡住了沒兩年，他那新娶的媳婦就在生產時一屍兩命沒了，秦升好賭，方氏本就是為了讓他收心才為他娶的媳婦，沒想到人沒了，秦升越發沒個正形，整日跑到鎮上吃喝嫖賭，欠下了一屁股債。

債主追上門，揚言要卸了秦升一條胳膊，砍他一條腿，秦升嚇得連家都不敢回，如今也不知在哪兒躲著呢。

夜裡淅淅瀝瀝地下起雨來，姝娘倚在炕頭看了會兒醫書，正準備睡下，便見方氏端著個碗進來，關切道：「夜裡涼，莫要凍著了，你這被褥夠不夠厚，若不夠厚，我便再換一床來。」

若此時來人是周氏，姝娘定不會對這樣的舉止感到意外，可方氏不同，從小到大，姝娘從未受過她的關懷，那對姝娘來說是一種奢侈，是她自小到大都在渴望而得不到的東西。

姝娘