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她轉頭吩咐徐大廚幫忙看著綠豆湯，拉著春桃的手就往青山苑走。汪嬤嬤看見春桃，亦激動不已，抹著眼淚嗔怪她這麼久都沒怎麼來信，當真是沒良心。

坐在小榻上的敏言和敏瑜，好奇地睜著大眼睛打量著春桃。當初春桃離開京城時，兩個孩子才不過滿月，現下無人扶著都能走得很好了，還能含糊不清地喊幾聲「爹」和「娘」。

春桃甫一見著兩個孩子，便伸手想要抱他們，敏言和敏瑜對她不熟悉，一開始都扭著身子躲，但春桃向來會逗孩子，不消一炷香的工夫，便已同孩子們玩在一塊兒了。

不一會兒，廚房煮好了綠豆湯送來，姝娘倒了一碗，送到春桃眼前，問道：「春桃，你同我說實話，此番突然回來，真是來看我的？」

春桃垂下眼，心虛地喝了一口湯，聲若蚊吶道：「的確是來看姐姐的，只不過……只不過此行主要是見我未來的公婆。」

「未來的公婆？」風荷驚詫道，「春桃，你許人家了，哪戶人家啊？」

一向大大咧咧的春桃扭捏著不說話，姝娘卻是猜到了幾分，要見未來公婆還需要千里迢迢跑到京城來，除了那一位還能有誰。

「王卓大哥同你阿孃求親了？」姝娘問道。

春桃睜大雙眼，嚇得差點跳起來，難以置通道：「姝娘姐姐，你如何知曉是王大哥的！」

「這還用猜嘛，你只差寫在臉上了。」姝娘忙追問，「說說，你倆到底是如何好上的？」

風荷和汪嬤嬤也好奇地湊近來聽，好幾雙眼睛定在她身上，惹得春桃面上發燙，羞得都不敢抬眼，「哎呀，就是先前王卓大哥送我回長平村，這一路上孤男寡女的，時日一久聊著聊著就……」

「就怎麼這？」風荷挑眉道，「乾柴烈火了？」

「說什麼呢！」春桃抬手嬌羞地拍了拍風荷的胳膊，支吾道，「就……就心生好感了唄，後來他送我回家，也未與我斷了書信往來，再後來他就隨將軍打仗去了，好一段時日都沒訊息。直到兩個月前，他突然又開始寫信於我，我在回信中說……說我娘正託媒人給我說親，他一時急了就……」

「就急急忙忙趕去長平村，同你娘提親，唯恐你被旁人搶了去，是吧？」姝娘接著她的話道。

春桃滿臉通紅，「姝娘姐姐，可別打趣我了……」

見她這副模樣，姝娘和風荷、汪嬤嬤都忍不住放聲笑起來，笑鬧了一會兒，風荷突然想起什麼，急切地問道：「可那王卓不是有個妹妹，向來與你不對付的嗎？」

「啊，她呀……」春桃無所謂道，「先前王大哥將王竹兒接回京城過了個年，又將她送回去了，她日日擔憂她哥哥真將她放在村裡不管了，有一回偷偷在河邊哭教我瞧見，便安慰了她幾句，現下常隨我一同上前砍柴採藥去，性子倒也改了許多。怕什麼，往後我可是她嫂子，還怕治不了她嘛。」

姝娘抬頭在春桃額上敲了兩下，「給你能的！」

因春桃突然回來，姝娘也沒準備，索性帶著她和風荷一道出門，直接去了玉味館吃。

姝娘忙於照料兩個孩子，已好些日子沒來這兒了，玉味館對面的珍饈閣在年前便已倒閉關了門。

那付掌櫃也算是罪有應得，自食惡果，見珍饈閣因上回客人吃壞肚子一事，生意日益冷淡下去，就起了惡念，派人去玉味館的後廚下毒，卻被抓了個正著。那人嘴不牢，很快就供出了付掌櫃，那付掌櫃便因下毒未遂被判下了大獄，不知道這輩子還能不能出來。

珍饈閣沒了掌櫃，自然就關了門。從前跟著那付掌櫃去了珍饈閣的大廚們，轉而覥著臉來求華老爺子，都被華老爺子毫不留情地舉著笤帚趕了出去。

當初玉味館落魄時，他們紛紛棄恩師而去，使玉味館雪上加霜，現下玉味