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樁案子，你不便插手，就讓該負責的人去辦吧。”

聽他的語氣，並沒有要嚴格查辦的意思。班賀態度堅持：“陛下，請不要敷衍臣。事關朝廷官員是否為正身，難道兗朝的官員，是任誰都可以冒充的嗎？”

趙青煒坐得端正了些，正色道：“朕哪有敷衍你，查案的事，本來就與你工部無關，朕不是說了派人去查？你這樣著急做什麼。”

班賀語氣緩和了些：“是，陛下聖明，定會查明真相，還滿朝文武、天下百姓一個公道。”

“是了，你就耐心等著，都十多前的事了，總要些時間去查的。”趙青煒說著，話頭一轉，“西北傳來不少好訊息，陸元帥屢立軍功，朕真是沒有看錯人。”

陸旋生性剛烈，說一不二，治軍嚴明得過分，手下不聽調遣的將領決不輕饒，霹靂手段之下很快樹立起了威望。

就是這樣的行事風格最容易遭人詬病，趙青煒也只能在後方為他兜著了。

就武備與戰局聊了不少，趙青煒滿意地讓班賀退下，班賀躬身行禮後退幾步，轉身離開。

退出宮殿外，班賀的面色冷了下來，皇帝雖然承諾會下旨去查，但能查出什麼來，他抱懷疑態度。

這案子要查下去，吏部那幾個尚書、侍郎，恐怕沒幾個能保得住。

還有六部中其他官員，當年科考舞弊成功的，少說也在官場上混了十來年，個個都有人脈交情，想要查到底，朝廷官員必定大動干戈。

對外戰爭還未停歇，官場又要大動，剛享受到權力滋味的皇帝怎麼會那麼輕易讓自己的棋盤被毀？

班賀並不信任皇帝，也無法相信他所給出的承諾。

皇帝所委派查案的，是大理寺。

班賀便從範震昱那兒瞭解事情進展，如他所預料的一樣，所遇阻礙重重，沒有絲毫進展。

阿桃所說的那些話，全是她的片面之詞，沒有確鑿證據。

不管是施可立，還是何文昌，都父母俱亡，族親稀少，要麼就是二十來年沒見過。舊時居所的鄰居都已搬遷，難以追查。

這點班賀有所預料，當年那些人買兇殺人以絕後患，又怎麼會留下輕易可查的把柄。在冒名頂替時，就已經篩選過一遍。

案件陷入舉步維艱的境地，吏部尚書高戚又矛頭一轉，控告關押在大牢中的女子是受人指使，刻意誣陷朝廷官員。

“她一個平民女子，怎麼敢誣告六部侍郎是冒名頂替？她豈止是針對戶部侍郎，更是針對負責詮選官員吏部。定然背後有人指使，一定要嚴加拷問，逼問出幕後主使者。”高戚在一眾官員面前大義凜然。

班賀耳聞要給阿桃上刑，再也剋制不住，站了出來：“案件還在調查中，大理寺還未下定論，高尚書怎麼就先判了案？隨意對一名女子動用重刑，恐怕有濫用刑罰之嫌，只會有損朝廷聲望。這麼著急給她定罪，怕不是心虛？”

“班尚書，我聽聞你私下裡囑咐過獄卒，要好好關照那女子。你現在不僅要行賄，還要以權謀私嗎？”高戚嘲諷道，“此女誣告朝廷大員，該不會背後就是你指使的吧！班尚書真是厲害，上要討好君王，下要安撫囚犯，忙得很吶！”

班賀忍無可忍：“我再厲害，也比不上在座各位股肱大臣。一介只會搬弄奇技淫巧的弄臣，也攪不動朝堂上這灘死水!”

拋下這句話，他憤然離席。

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即便心裡不願接受，班賀也必須承認，擺在眼前的就是一個死局。

阿桃自知證據並不充分，一己之力面對整個官僚系統如螳臂當車。但這件事她非要做不可，沒有向班賀求助，而是孤身一人去了官府。

班賀頹然坐在牢房外，不知該如何對阿桃說起。