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血。

她打了個寒戰。他之前知道他要死了嗎？

「這下好了，我們招來了警察，」黛安娜·韋弗絮絮叨叨地說，「問東問西，打擾大家的生活。」

這是她擔心的事嗎？警察？「你覺得他們知道是誰幹的嗎？」

「我懷疑還不知道。昨天晚上才發生的事。」

「我確信他們已經搜查過那棟房子了。聽亞當說……」她停頓了一下，猶豫是否要說出口，「有人把他的頭從肩膀上砍了下來。」

「是的，我也聽說了。」

「那太嚇人了。」

「當然非常驚悚。你今天能幹活嗎？還是你想回家休息？」

「不，不，我情願讓自己忙碌起來。」

清潔工進入廚房。克拉麗莎盯著鐘錶，韋弗夫人比預定時間晚了兩分鐘才開始工作。她要確保她在離開之前把時間補回來。

[1]原文為，pned endlessly about bobby。

5

在拉金蓋德沃的會面並沒有特別的收穫。他們給阿提庫斯·龐德展示了新開發專案的規劃手冊——清一色的水彩風格，言笑晏晏的一家人，如幽靈一般在他們的新天堂裡飄來飄去。規劃已經獲得批准，明年春天就開工。高階合夥人菲利普·蓋德沃堅稱：「丁格爾幽谷是一片不起眼的林地，而新的家園會使鄰裡受益。市政委員會的考量是改造我們的村莊。如果想要讓村莊保持生命力，我們需要為當他的家庭提供新的住宅。」

丘伯沉默地聽著他高談闊論。規劃手冊上的那家人，穿著時髦的衣服，開著全新款汽車，完全不像當地人。當龐德宣佈他沒有其他問題的時候，丘伯很是高興，他們終於能到大街上透透氣了。

事實證明，弗朗西斯·派伊早已出院，她堅持要回到家中，龐德、弗雷澤和丘伯三人只好趕往派伊府邸。他們趕到的時候，警車已經開走了。當汽車駛過木屋，開到車道石子路上的時候，午後的太陽已躲到了樹林後。龐德驚奇地發現，一切看起來一如往常。

「那一定就是瑪麗·布萊基斯頓生活過的地方。」當汽車駛過時，弗雷澤指著靜悄悄的木屋說。

「有那麼幾年，她和兩個兒子，羅伯特和湯姆，住在那裡。」龐德說，「我們不要忘記，她的小兒子也死了。」他凝視著窗外，臉色一沉，「這個地方見證了太多次死亡。」

他們停好車。丘伯先行一步，已經在大門口等他們了。警察把土地上的手印用封條圍出一塊正方形的區域，封條無精打采地耷拉下來。弗雷澤心想，不知道這個手印有沒有鎖定目標，是那位名叫布倫特的園丁，還是村裡的其他人？他們直奔府邸，有人已經好生忙碌了一番——波斯地毯撤掉了，石板地被沖刷過，那副盔甲也消失不見了。警察保留了那把劍——畢竟，它是兇器。可是繼續留著剩下的那副盔甲顯然太過殘忍，它不斷提醒著主人過往發生的不幸。整幢宅邸都悄然無聲，派伊夫人也不見蹤影。丘伯猶豫不決，不知道接下來該怎麼辦。

這時，一扇門開啟，從客廳走出來一個男人，將近四十歲的樣子，發色偏深，蓄著鬍子。他穿著藍色夾克，前口袋上有褶皺。他邁著慵懶的步子，一隻手插兜，另一隻手夾著香菸。弗雷澤立刻感覺出，這是一個不怎麼招人喜歡的男人。他不僅惹人反感，似乎與生俱來就缺乏親和力。

剛露面的男人驚訝地發現大廳裡站著三位客人，他沒有遮遮掩掩，開門見山地問：「你們是誰？」

「我還正要問你同樣的問題，」丘伯反唇相譏，已經有些動怒，「我替警局效力。」

「噢。」男人臉色一沉，「嗯，我是弗朗西斯·派伊夫人的朋友。我從倫敦來照顧她，在這個艱難的時刻，她需要人支援和陪伴