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文申嘴角含笑，說：“有點意思後來，皮襪找到注輦國主力了嘛？”

“沒有他們又沒有我們的蒸汽船怎麼可能追的上注輦國艦隊。不過，後來皮襪派了一批人去注輦國掠奪了大量人口運到爪哇島，充當勞力，恢復了一點元氣。而失去國土的注輦國艦隊與海盜沒有什麼區別，不過他們不敢出現在星州附近海域，日子恐怕也不好過。”

“如果這夥注輦艦隊敢騷擾過往商船，就滅了他們”

……

休整了幾天，艦隊繼續西行。在錫蘭補充燃煤之後，又航行半月抵達下關城。文申從中土出發前，便發電報通知張龍了。

此時，張龍率領部眾在下關城碼頭就行了盛大的歡迎式。

“末將張龍歡迎委座視察中州”張龍一邊行禮，一邊聲音洪亮地喊道。

文申輕輕地揮了下手，然後淡淡笑道：“辛苦了”

“不辛苦外面天熱，委座快城裡請”

現在已是八月，火辣辣的太陽懸在正當中。文申抬頭看了看太陽，又轉頭看了看身後滿頭大汗的眾人，心中一直慚愧，暗想：“自己經過強化，已經不畏嚴寒酷暑，但這些部下還是凡人。”

文申沒有多言語，以最快的速度在張龍的引路下進入下關城。

下關城位於運河最南端，是紅海進入運河的第一城，地理位置異常重要。經過一年多的改建，下關城頗有華夏之風。府衙、書院、祠堂等全是中式建築。

眾人進入府衙大殿，衙役很快端上來涼茶，以解酷暑。

“恩，這涼茶不錯”

文申喝了一口涼茶，覺得有些後世王老吉的味道，很是不錯。

聞言，張龍對一旁伺候的衙役急道：“快，再給太師沏上一杯”

衙役沏完茶，文申擺了擺手，把他們都支了下去，然後問道：“你說說運河修建情況。

張龍也算一個靈活之人，見狀笑道：“委座，到現在為止，修建運河已近兩年。從下關城到中州的運河已經修建完畢，中州到上關城部分正在加緊修建。”

“速度很快嘛”

張龍臉上微微一紅，說道：“這花費也是非常巨大的，現在已經花費近兩億元。接下來可能還需要一億多元。”看了看面無表情的文申，接著道，“現在工地上有近百萬民夫開鑿運河，每人每月的工錢十塊左右。”

文申點點頭，說道：“十元工錢在國內也算高的了，先這個缺金少銀的地方想來可以養活一家子人。想必之所以有這麼多人來幹活，肯定與這高工錢有關。”

張龍有些感激地說道：“委座果然明察現在每天還有大量的民夫來這裡尋找生計。另外，很多白人從南方掠奪來了大量黑奴幹活。有的人手底下有上千黑奴幹活，每月可以領取上萬元。當然，只要他們能按時按量的完成任務，我一般都是睜一隻眼閉一隻眼。”

“恩，你沒有錯”文申笑了笑，“明日我們就順著運河去中州”

……

次日，艦隊成一字長蛇順運河北上，經大苦湖抵達中州。中州碼頭停靠著大量的各式船隻，岸邊白人黑人正在忙著裝貨卸貨，大量的商人站在碼頭上討價還價，買賣貨物。

二十多艘蒸汽船冒著黑煙慢慢駛進碼頭。濃濃的黑煙遮天蔽日，引得岸上人群一陣駐足觀望。他們臉上充滿了羨慕和仰慕的表情，暗歎大宋國實在是太強大了。

身穿土灰色軍裝，頭戴鋼盔，腰繫皮帶，腳踏長綁帶靴，肩扛步槍，兩人一排整齊劃一的下船，進入中州城。

“哎，怎麼來了這麼多大宋士兵，是不是又要打仗了？”碼頭上一個圍觀的白人小聲向身邊的一個同伴問道。

這個同伴小心翼翼道：“不清楚不過真要是打仗，周邊這些王國