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衣通繪油然感到，有石田助一臂之力，自己才能信心倍增。只憑自己是不可能發現偽造的遺書，也不知應如何向警方進行反映。

從此，衣通繪便請石田住在了自己的家裡。她意識到，讓石田回公寓住是十分危險的，讓他住下來，還可免使自己受到夜晚的孤獨與恐懼的煎熬。

女傭人阿松認為，兩個未婚男女青年一起住實在不成體統，表示堅決反對。於是，她打電話與村井反覆商量之後，才勉強同意了。石田表示，在此緊要關頭，在純也先生的靈位前，決不會輕舉妄動。但阿松不能相信石田的誓言，然而，既然是主人衣通繪的意見，她也只好從命。也許阿松認為，純也之死使衣通繪受到巨大的精神刺激，讓他們一起住比衣通繪自己住更好一些，石田可以充當衣通繪的保鏢。

兩人吃過晚飯以後，便依照村井和阿松的話，各自在自己的房間裡過了夜。剩下衣通繪之後，她想起了父親，便拿起畢業論文從頭到尾重讀了一遍。那樸實無華的文章裡，處處流露出父親真誠慈愛的情感，她無限感慨，心中熱乎乎的。

她細心地閱讀了第二章第二節&ldo;寒拜&rdo;，她不僅深切懷念把無限情絲吐於被人忽視的註解之中的父親，而且想揭開新藏之死的謎底。衣通繪以為，查明行者佐山新藏落山身亡事故的線索就隱藏在論文之中。但這不過是毫無根據的揣想，然而她仍在一字一句地審讀著。

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第二章第三節寒拜

(註：筆者為重建在伊勢灣颱風中被沖毀的家園，決心不參加當年寒拜前後的調查工作，為此，這部分記述是根據口頭調查和參加寒拜的兼見良人的調查資料寫成的。)

王御瀧信仰中最隆重的宗教活動，是冬夏之際對王御瀧山的參拜。後述的夏季參拜活動，以舊村落為單位，在先導的指引下，男女老少吟詠著&ldo;六根清淨&rdo;，集體登上山頂的祠堂。王御瀧山雖然不太險峻，但不好攀登的地方委實不少。然而，可能由於他們對於龍神的虔誠，只要具有一定體力，哪怕是年事已高的老人也能登上頂峰。

但是，冬天遍山積雪，山道變得險峻，所以冬季的寒拜絕非舉手之勞。一般信徒攀登到十分之三或一半的高度上的小屋處就再也上不去了，只有積多年嚴格修行的功夫而又具有足以向危險挑戰的精力和體魄的行者及巫女才能繼續向上攀登。

寒拜的時候，王御瀧郡及其周圍的行者和巫女會聚一堂，團結起來向雪山挑戰。根據本次寒拜中同行的兼見反映，年輕巫女們為了抵達目的地，表現出可歌可泣的勇敢精神，而行者中間則憋著一股強烈的競爭勁頭，當透過危險地段時，他們勇於表演高超的登山技巧，藉以顯示修行的功夫。

(一)登山的路線

在詳述寒拜儀式之前，首先介紹一下王御瀧山的地形。

在十分之一到十分之三地段的山路上，冬季雖不能走車，但有山道可尋，只要有一定的體力，任何人都可以安全透過。從十分之三地段再往上，山道變窄，坡度加大，如有積雪則危險異常。但是，若要攀到半山腰，一般人也並不是望塵莫及的。再往前，到達十分之八地段上下，雖有木製階梯式山道，但因冬季有積雪覆蓋，則危如累卵，隨時都有摔下去的危險。

中途，在十分之七高度上有一天然瀑布，取名巫女瀑。可能因此處是活火山，也可能因水流湍急，因此即使隆冬季節，這裡的水也不凍結，巫女們照樣經受瀑布的沖洗，以進行修煉。嚴冬凜冽的山風和溶進了雪水的急流，其冰冷的程度是可想而知的，但是巫女們要赤足穩踏冰冷的水流，反覆吟詠般若經，經受巫女瀑的考驗。沒有詠經三遍耐力的人，則不能成為王御瀧的巫女。

在十分之八地段上，有一泓龍神池，水清池大。據說