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停頓接著說：

“原因有這麼三條：其一，元軍既然是圍敵打援之計，圍困五河的元軍一定很弱，我們只需一支千人輕騎便可取勝；其二，五河紅巾軍與我們雖說是素無往來，但這次若救了他們，今後必然成為友鄰，待元軍北退，我們擴充套件地盤，也多個幫手；其三，元軍此次圍五河，本意就是要奪我濠州，派一支輕騎速去速歸，既解五河城之圍，又使元軍一時不敢急攻濠州。只要元軍稍待半月，劉福通的紅巾軍就能打到開封，元軍便再無能力取我濠州。到那時，我們便可放手擴充套件地盤。”

一席話，說得帥府肅然。郭子興眼珠轉動，哈哈大笑：“說得好，有理！各位將軍，你們誰去援救五河縣？”

眾人面面相覷，就是不說話，就連剛才主戰最激烈的郭彪將軍也在擔心：一支輕騎，且要速戰速決，能這麼輕鬆地救了五河縣？就在這時，朱元璋站出來說道：

“如果元帥允許，給小人一千兵馬，願意去救五河縣之圍。”

郭子興聽了，非常高興，得意地瞟孫德崖一眼，說：“沒人去，就讓他試試？”

孫德崖心裡很不是滋味，眼珠一轉說：“試一試，一千人，他能帶得了嗎？”

“那怎麼辦？”郭子興瞪著他問。

“這樣吧，讓他立個軍令狀再去。”

郭子興拿眼睛去盯著朱元璋，那意思分明在問：你敢嗎？

朱元璋何等聰明，立刻明白郭子興的意思，上前一步大聲說：“小人願立軍令狀，如果輸了，以死謝罪。只請郭元帥封鎖救援五河縣的訊息，將那俘虜捆在城門前示眾，關緊城門，放出訊息，元軍即日要來進攻濠州。”

“這些都好辦，本帥依了你。”郭子興說。

19、

這一夜，馬秀英在床上輾轉反側，不能安睡，朱元璋的影子老在她眼前晃動。在這個世界上，她已經生存了十八載，除了父親，她還從來沒曾有一刻想過其他的男子。

郭元帥對她雖好，但也僅僅是因為父親的關係，給了她親生兒女一般的物資待遇。郭元帥的夫人對她才是動了真感情，對她關心，體貼入微，但在這背後，聰明絕頂的馬姑娘深感義母對自己的憐憫多於愛意。由於郭元帥的夫人對她的這份愛意，使得她衣食無缺，居室華美，有丫頭侍候。一般富家小姐該有的東西，她似乎都有了。於是，她表現得心滿意足，溫和恬靜。可在馬姑娘的內心深處，卻清楚自己一無所有，她感到痛心的孤獨。舉目無親、寄人籬下，這種生活是最讓人傷心的，連個說句知己話的人都沒有。於是，馬姑娘發憤讀書，只有在讀書的時候，她感到自己有了親人朋友；只有在讀書的時候，她感到自己能與多麼好的親人朋友可以交談。

時間漸漸地過去，馬姑娘漸漸地長大、成熟。因為讀書，馬姑娘不但解除了寂寞與煩惱，還增長了許多學問見識，人也越發溫柔聰慧；因為讀書，馬姑娘變得感情豐富、是非分明，敬慕有勇有謀的男子，特別是一些有英雄氣慨的男人。馬姑娘雖然深居閨房，對城裡的事情卻總是非常清楚，她聽說了那個前來投奔的和尚，知道了他勇殺元兵的故事，她敬佩他的勇敢，更感謝他能替自己的父母報仇。馬秀英父母，雙雙為元兵所殺死，她打心裡痛恨這些不把漢人當人的元兵。可她的義父郭子興，在這件事情上卻有些讓她失望。她的父親被元兵殺死後，郭子興曾對她說，一定要殺盡元軍，為她報仇。可是，從郭子興這一段時間的表現來看。他的骨子裡非常害怕元軍，莫說去殺他們，連躲都躲不及。馬秀英知道，這是因為郭子興的力量還過於弱小。待他強大起來後，他是會去殺元軍的。於是，馬秀英一心只希望能夠幫助郭子興，使他能夠儘快地強大起來。馬姑娘突然聽說了有這麼一個勇敢的男子，不知為什麼，竟覺得自己與他貼得很近，連