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來，把上面沾的血跡在衣服上擦拭乾淨了，遞與阿絮道：“好好的一根釵子，只可惜沾了這麼些血腥氣。”阿絮莞爾道：“一時心急，卻也顧不得這許多了。”將玉釵拿過，依舊放入懷中。

苦菜和白茶躺在地上，一時間別說動彈，竟連呼吸的勁也沒有了。過了好一陣工夫，臉上的赤紅之色才漸漸退去。他們稍能喘息，身子一翻便起來拜倒在地，道：“二位救命之恩，我兄弟二人永世不忘。”

阿絮閃到一邊。祁寒則忙還拜道：“事有湊巧，方能救得二位。二位切不可行此大禮。”說罷，起身將二人扶起。苦菜和白茶道：“請問二位恩公的姓名，我們日後也好圖報。”祁寒不知該不該說，略一遲疑，便道：“救人性命乃是本分，若是圖報，反到居心不正了。我倆姓名不說也罷。只是現有一事不明，正要請教二位。”

白茶道：“不知是什麼事，恩公請說。”苦菜道：“只要力所能及，我二人知無不言。”祁寒喜道：“那便好。昨日武林大會上，柳寨主擒住的那山口豐後，想必二位也見著了。我便想請問二位，知不知道那山口豐後關在何處？”

苦菜和白茶互相望了一眼，苦菜聲音忽然一轉，正色道：“我二人性命既是你們救的，有何差遣，理當從命。但要讓我們替你們為非作歹，卻絕無可能。我二人生是大明人，死是大明鬼，若讓我們替倭寇做事，還不如在這殺了我們的好。”

祁寒一聽這話，知道他們是誤會自己要去救山口豐後，忙搖手道：“二位誤會了，在下想知道那山口豐後關在何處，不是要救他出來。”苦菜和白茶麵色這才緩了下來，苦菜道：“我知道了，恩公可是也與倭寇有仇，要去誅殺那廝！”白茶接道：“要是這樣，我二人倒是極願意跟隨。”

祁寒道：“也非如此……不瞞二位，在下身上揹著一樁冤屈，只有從那山口豐後身上才能追查清楚。所以二位若知道，還望告訴在下。”苦菜一皺眉道：“原來如此，那我倆理應對恩公知無不言，但……”白茶接著皺眉道：“但我二人也不知那山口豐後關在何處……這可如何是好？”

祁寒奇道：“那山口豐後不被關在此處嗎？”苦菜和白茶道：“這兒只關著我倆，並無他人。”祁寒心中暗道：“怪不得方才我對那守衛說‘是柳盟主讓我們二人過來，有話要問你們看管的那個人’，他們也不多說問，立時便動起手來。我只道這兒只關著山口豐後一人，卻哪知竟是苦菜和白茶他們兩人，那些守衛必是從這兒看出破綻來了。”

苦菜又道：“我們也是昨日在會場上，方才見到那山口豐後。之前亦不知柳寨主手上有此人。想是那山口豐後干係重大，柳寨主自是不肯輕易洩露他的行蹤了。此刻那人必然被柳寨主關在一個極隱秘的所在，外人又哪裡能知道，二位若有事問他，怕還是要找柳寨主去。”

祁寒聽了此話，情知他們所說不虛，心中雖略感失望，但想到能將苦菜和白茶救出，亦是不枉此行，倒也欣然。便又指著地上兩條大蟒問道：“二位為何被這蟒蛇纏在身上？”

苦菜並不知祁寒和阿絮將之前金竹坪的事都看在眼中，還以為他們並不知情，想到此事非三言兩語就可說清，便慘然一笑道：“其中詳情說來話長，待日後再慢慢向恩公訴來。”白茶道：“總之我二人是中了旁人的詭計，方才被關在此處。”又一指那兩條大蟒，道：“這是我們鐵線幫的一項厲害的刑罰，名喚‘穿龍袍’。”

祁寒道：“‘穿龍袍’？聽這名字倒也不惡。”白茶道：“名字雖不惡，但這刑罰施在人身上，卻是酷烈無比。這兩條大蟒都經過馴化，若纏住人，不得號令，非但不立時將人纏死，也不將人吞下，只纏住不放。但每過一天，這大蟒都會纏得更緊一些。往往要到數天之後，待把人身上所有的筋骨都漸漸勒得寸寸斷裂了，受刑之人方會死