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練家子也絕對不能找不懂武功之人的麻煩。在我這裡，所有的過去都被抹掉了，大家重新做人。所以只要老夫一天還在，那些惡人便不能做壞事。”

他看了看吳戈，補充道：“但這些人天性野蠻，總得讓他們有個撒野的機會，所以你們會看到有人比武，不然他們非瘋了不可。不過在我這小鎮，一定是最公平的比武。這些人個個都身纏萬貫，憋在這裡，連個花錢的地方都沒有，本來是為了活命才隱姓埋名的，卻常常為爭閒氣送了命。比如盧十四和雷九霄，還有周大。這個我也就沒法子管了，我只能在自己力量之內鉗制他們的野性。嘿嘿，西街有個棺材鋪，死人生意還真不錯。你可知道老闆就是十五年前連皇陵都敢盜的飛賊一縷輕煙？他如今真的只做生意，發誓再也不使武功，於是也真的沒人惹他，何等太平閒逸。我若一死，只怕他滿屋子的珍寶古董會立刻要了他的命。”

“所以，”風神頓了頓，回過頭來對黃賓雁道，“我活著，還有這小鎮活著，實在是武林之福。”

黃賓雁道：“任你巧舌如簧，我也不會罷手。”

他頓了頓，道：“在下一生嗜劍如命，十歲以來，拜師二十餘人，武當、峨眉、九華、青城……學過十六個門派的劍法，二十八歲才藝成出山，十五年來比劍四十餘場，未逢一敗。武林中人給面子稱在下一個俠字，嘿嘿，只是……”他忽地揚眉嘆道，“連敗武當四劍，何其難也；對鐵角毒龍也只是慘勝。武林之外尚有高手，草莽之間遍是龍蛇。我來找你，這也是一個原因。”

風神嘆道：“那麼黃大俠就不是為了江湖正義而來的。你就是為了比劍？可能你的確是好武如痴，拿老朽練兵。但如此一來，殺人只是為了圖一己之快，如此嗜殺，配不得俠義二字。我也不能任人宰割，”他淡淡地道，“明日午時，咱們見個高下。”

他又問吳戈：“那麼吳捕快又憑什麼拿我呢？”

吳戈沉吟道：“十年前，安南的譖主黎利去世，朝廷怕邊庭有亂，遂增兵加餉。有一筆二十一萬兩的餉銀路過山陽縣。一股盜匪劫了這筆軍餉，護送軍餉的兵丁和山陽縣的差役死二十二人，傷六十餘。朝廷限期百日破案，但案子毫無結果，縣令張渭等一十三人均以失職之罪被處斬。”

他看向風神道：“我就是為這件案子的三十五條人命來的。”

風神眯著眼睛，出神了一會兒，然後仔細地看著吳戈道：“那時你還是個孩子。”他淡淡地道，“這個案子再過些日子就會銷了。其實自從當今天子登基後，人事變更，只怕早就沒什麼人知道這個案子了，難為你這麼多年一直在跟著。”

他回過頭來對魏風子道：“魏兄你說呢？好像你就是差不多那個時候來這裡的。”

老鞋匠仍然眯起雙眼，似永遠都睜不開，他緩緩地道：“我到這裡來已有十一年兩個月零七天了。山陽縣一案是在我到這兒以後發生的。二十一萬兩餉銀、三十五條人命，當然了不得。嘿嘿，不過在這裡老頭子我只是個鞋匠，閒下來跟你下下棋就好，哪裡管這許多。”

吳戈緩緩解開衣服，只見他右胸上有道近一尺長的傷疤。他緩緩說道：“當年我就在場。”吳戈閉上眼，當年慘烈的一幕如同就在眼前。

那年他才十六歲，知縣大人憐他是個孤兒，讓他到衙門辦事，頭一回跟差就出了這事。捕頭鐵胳膊劉十一已答應收他當徒弟，只是還沒來得及行拜師禮。當時師徒倆正隨著押餉的兵丁蹲在苦藤嶺的樹陰下喝茶休息，忽聽得一片爆響的馬蹄聲，接著就有人喊：“有匪人來了！”

四下立時響起此起彼伏的慘叫和兵刃砍擊骨肉的鈍響。十幾名匪人於叢林中躍馬呼嘯而來。敵人不多，卻極為兇悍。鐵胳膊劉十一剛剛抽出八楞銅鐧，還沒來得及站直，身體就被當先那人一劍劈倒。