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穿出榆疙瘩街，走到無人處，他放下木架展開支好，把餅籠擱在木架上，從懷裡取出那個香袋，解開細繩，開啟一看，一些碎香葉裡，有顆大藥丸，還有一個油紙小包。他心裡好奇，取出紙包小心開啟，一眼瞧見裡面東西，猛地一個激靈，驚叫一聲，連油紙帶裡面的東西一起扔到地上‐‐是耳朵！血糊糊一對人耳。

他激出一頭冷汗，心跳得幾乎要蹦出胸口，良久，才平復下來。他壯著膽子，折了兩根柳條，硬咬著牙，把那兩隻耳朵撥進油紙，勉強包好，夾進香袋裡，小心紮好繩口。至於耳朵上粘了泥灰，已顧不得了。這下再不敢放進懷裡，想了想，管不得許多了，揭開餅籠，把香袋擠在餅中間。等重新扛起餅籠，始終覺得有老鼠在咬肩頭一般，一陣陣發悸。

他繞到正東邊的新宋門，進城沿著東御街向西走了一段，才轉向南。經過街口的醜婆婆藥鋪時，想起清早他娘說腦仁又痛起來，他娘一向吃這家的藥最靈，就進去照舊又買了十顆川芎祛風丸。

買了藥出來，他又順路折到香染街，街上大半店鋪是賣香料、染料的，一路飄散著各種香氣。走了不多遠，見斜對面走過來一個小夥子，擔著一副挑子，因走熱了，褂子都捋到後腰，露出一件破舊汗衫，是串街賣乾果子的劉小肘，有氣沒力叫賣著：&ldo;乾果、蜜果、閒嗑果，又脆又甜又香糯！&rdo;

餑哥迎著走過去：&ldo;肘子哥，我買榛子，十文錢的。&rdo;

劉小肘瘦尖臉，小彎fèng眼，左臂有點畸形，比右臂短小一些，他笑眯眯放下挑子：&ldo;餑哥，今天生意可好？&rdo;

&ldo;還成。&rdo;餑哥隨口應著，也支好餅籠，從腰間解下一個小布袋，裡面有九串錢，是他每天一文、兩文偷偷攢的。因怕弄出聲響被娘和弟弟聽到，就十文一串，用麻線扎得緊緊的。他取出一串，又把錢袋系回腰間。

劉小肘已揭開前面竹筐的蓋布，裡面一袋一袋擠滿了乾果，他找出榛子袋，用個木瓢舀了小半瓢，又添了一小撮，取出張油紙，包了起來，他左臂雖然有疾，手指卻靈巧。

餑哥掀開他後筐的蓋布看，裡面擠滿了竹筒，裝著各色蜜煎果子：楂條、回馬葡萄、西川辱糖、獅子糖、霜蜂兒、柿膏兒、橄欖、溫柑、金橘、龍眼、荔枝、黨梅、香藥……他贊道：&ldo;你的貨色更齊全了。&rdo;

劉小肘已經包好榛子，遞給餑哥，仍眯眯笑著：&ldo;沒法子啊，現今人的嘴一年刁似一年，隨你什麼新鮮吃食，吃幾回就厭了。&rdo;

&ldo;可不是，去年我只賣一樣油餅，倒也還好。今年吃緊，又添了三樣，生意還是不如去年。&rdo;

餑哥重新扛起餅籠，兩人道聲別，各自前行。

走了不多遠，餑哥就望見&ldo;梁家鞍馬僱賃&rdo;的招牌，隔著街上路人，他一眼瞅見，牌下牆根一個穿著淺綠布衫的姑娘，正蹲在木盆邊洗東西，是小韭。

一望見小韭，餑哥不由自主就笑得花兒一樣。

小韭是梁家僱的女使，去年才來，因愛吃鄭家油餅，常向餑哥買，一來二去，兩人漸漸能言笑幾句，再後來，越發親熟。餑哥從未和女孩兒這樣過，不覺動了心，空一天不見，都會覺著虛落落的難受。

只是梁家主人看管得嚴，不許小韭和外人多說話。餑哥和小韭除了借買餅悄悄說兩句，大多時候，只能遠遠望一望，笑一笑。後來，餑哥有了個主意，常用私攢的錢，買些香糖果子，偷偷送給小韭。

餑哥咧嘴笑著，踏著歡步，向小韭走過去，還沒走近，小韭就已經發覺了他，扭頭朝他抿嘴一笑，小小尖尖的臉兒，瘦瘦巧巧的身子，配著