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彭嘴兒想差不多了，即便酒量高的人，也受不住這兩瓶，便開啟第三瓶酒，讓康潛自己繼續喝，他則起身收起自己那隻酒盞和灌水的酒瓶，扶正了自己坐的木凳，摸黑出去。

那天他偷看到墨兒用細繩從外面扣住門閂，康潛後來用黑油泥填抹了門板上的蛀洞，他便也從爐壁上摳了些油泥，而後取出自己帶的細繩，照著那個法子，從外面將康潛家的後門閂起，用黑油泥重新填抹了那個蛀洞，這才溜回到自己家中。

第二天，康潛果然醉死了。

彭嘴兒原本以為康潛死後，柳氏就該讓春惜母子回來奔喪了。

但直到天黑，都不見春惜母子回來，卻見武翹從後門走了過去，神色似乎不對。他忙偷偷跟著武翹，一直來到官府船塢。武翹進到船監屋裡，只逗留了一小會而就出來走了。彭嘴兒仍躲在附近，等四周沒有人時，才偷偷趴到窗邊向裡窺視，竟一眼看到了春惜母子。

他喜得幾乎落淚，一直定定看到春惜母子告別了船監夫婦，向船塢裡頭走去，他忙繞到船塢後牆，幸好牆不高，找了兩塊石頭墊腳，翻了進去。船塢裡有隻船亮著燈，他悄悄走過去，見船窗半開，春惜正在裡面坐著和棟兒玩耍。

他輕輕叩了叩窗，春惜探出頭，認出是他，險些驚撥出來。他忙噓聲止住，而後輕步上船，進到船艙之中。

兩人四目相對，都說不出話，倒是棟兒，由於彭嘴兒時常買吃食玩物給他，見到彭嘴兒，笑著叫道：&ldo;彭二伯！&rdo;

春惜忙噓住棟兒，抬頭問道：&ldo;你怎麼找到這裡的？&rdo;

&ldo;我偷偷跟著武翹來的。&rdo;

兩人四目相對，又說不出話。

半晌，彭嘴兒才問道：&ldo;我若有錢了，你願不願嫁我？&rdo;

春惜先是一愣，怔了片刻，眼睛開始泛潮，輕聲道：&ldo;你沒錢，我也只願嫁你。&rdo;

&ldo;真的？&rdo;一陣暖熱從心底直衝上頭頂，彭嘴兒油了十幾年的嘴忽然澀住，一個字都說不出，他向前走了半步，忽又頓住，雙手想要伸出，卻只動了動，便僵在那裡。半晌，他才小心問道，&ldo;你願不願意跟我走？&rdo;

這時，春惜已平靜下來，她輕聲問道：&ldo;去哪裡？&rdo;

&ldo;離開京城，走遠一些，到外路州去。&rdo;

&ldo;我得帶著棟兒。&rdo;

&ldo;那當然，我也愛這孩子。&rdo;

&ldo;什麼時候走？&rdo;

&ldo;最好現在就走。&rdo;

彭嘴兒帶著春惜母子偷偷翻牆逃離了船塢，走到岸邊，他才發覺自己太冒失。

這時天已黑了，帶著春惜母子去哪裡是好？他袋裡只有一百多文錢，住店都不夠，何況也不敢去住店。客船一定是沒有了，僱車馬又怕人看到。

餑哥交給他的香袋沒有帶在身上，那對耳朵已經爛臭，但他不知來歷，不敢丟掉，包了幾層油紙，藏在自己床下一個小罈子裡。那顆珠子怕丟了，也藏在臥房牆角的一個洞裡。

要離開京城，至少得有些錢才好，那珠子不是凡常之物，至少半年之內不能拿出去賣。他這幾年每天說書掙的錢，除開食費和房費，剩不下幾個，只攢了五六貫。有個百十貫錢，才好在他鄉安家立業。

他心裡煩躁，卻不敢露給春惜，心想，至少今晚得找個安穩地方安置春惜母子。

他忽然想到魯膀子，來京城幾年，他並沒有交到什麼朋友，只有魯膀子性子有些慡直，又愛聽彭嘴兒說些古話，兩個人時常喝點酒，交情還算厚，人也大致靠得住。魯膀子家不敢