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大的看來年約四十，應當就是魯國夫人許氏。

她身上雖穿著華貴的錦繡衣裙，髮髻也梳得一絲不苟，可略顯暗沉粗糙的肌膚卻與在場其他年紀相仿卻保養得宜的宗親女眷們顯出天壤之別來，更別提她面上不自覺顯露出來的拘謹與惶恐。

另一個小的則只有十來歲的模樣，生得瘦瘦小小，相貌普通，膚色也比一般的貴族女郎深些，倒是一雙水靈靈的眼睛惹人注目，仔細看兩眼，甚至還能看出幾分皇帝的影子。

這該是魯國公與魯國夫人的女兒了。

小丫頭原本拉著母親的手蹦蹦跳跳地走著，時不時高興地仰頭說兩句話，可待一轉頭看見凝雲閣裡數十道視線，便一下收了笑容，變得神情膽怯起來。

兩人被內侍引入閣中，戰戰兢兢沖齊太后行禮問安。

齊太后坐在主座上沒動，先淡淡打量一番這母女兩個，這才露出一抹笑容，抬手道：「起來吧，自家人，不必多禮。」

話音落下，屋裡的侍女便搬了榻來讓二人坐下。

坐在滿屋子從未見過的貴族婦人之間，許夫人與女兒兩個挨坐在一起，顯得不知所措。

齊太后自說完那句話後，便沒再理會二人。今日請來的其他人都是平日同齊家交好的，此時見狀，也都不說話，一時屋裡氣氛有些尷尬。

楚寧看一眼眾人事不關己、自顧自說話的模樣，索性笑著轉過身去，正對上一旁的衛家母女二人。

「如今天氣一日涼似一日，夫人方才一路走來，想必吹了不少風，不妨喝口熱茶暖一暖。」她說著，親自伸手斟了茶遞過去。

許氏有些惶恐，忙雙手接過，連連道了兩聲謝，這才小心地飲了一口。

楚寧將目光轉向她身邊的小丫頭，問：「這一位可是夫人家中千金？」

許氏又急忙將茶杯放下，拉著女兒到兩人之間：「不敢不敢，哪裡是什麼千金？這是我家那不懂事的丫頭，叫果兒，才剛滿十歲。」

果兒忸怩地站在母親身前，捏著裙角不敢說話，只悄悄抬頭，待見到楚寧溫柔的笑臉裡並沒有嘲弄之色，這才咧嘴笑了一下，低聲道：「我叫果兒，阿孃說，生我的時候最愛吃酸酸的果子，便給我起名叫果兒。」

許氏聽了女兒的話，本就有些暗沉的臉頓時漲紅了：「小兒口無遮攔，不懂規矩，夫人莫怪。」這等鄉民間的小事說出來，恐怕要被貴人們笑話。

楚寧卻淡笑著搖頭，將桌案上的一盤玉露團遞到果兒面前：「趁著蟹還沒送上來，先吃些點心墊一墊吧，免得到時傷了脾胃。」

果兒看看那盤精緻的點心，眼裡已滿是渴望，卻仍不忘回頭看一眼許氏，見她無奈地紅著臉點頭同意，這才伸手捧了一個吃起來。

許氏沖楚寧尷尬地笑笑，遲疑道：「不知夫人如何稱呼？」

她進來這麼久，雖沒聽介紹過這些女子的身份，可從旁聽別人的議論著，多少能猜出幾個，只有眼前這個主動同她說話的，其他人都像是不願靠近似的。

楚寧拿著帕子給果兒擦了擦沾了粉末的手，自然地答道：「若論輩分，果兒還是我的長輩呢。我的夫君是如今的太子殿下，聖人的親侄兒。」

許氏一聽，頓時嚇了一跳，臉色也露出幾分驚慌來。

她雖只是個鄉間婦人，可來長安前，也陸續聽說過不少事，別的不知道，太子與皇帝之間的關係十分微妙卻是知道的。難怪這屋裡再沒別人主動來同這位夫人說話，原來她是太子妃！

一旁的果兒卻沒察覺母親的異樣，紅著臉靦腆地沖她道了聲「多謝」。

楚寧自然注意到了她態度的變化，面色平靜地飲著茶，在她歉然又害怕的目光裡不再多言。

不一會兒，眾人落座，侍女們捧著無