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蝶和蚱蜢等害蟲。

螳螂有一個上寬下窄的三角形的頭，又細又長的頸脖，苗條的身軀披著淺色透明的長翅。螳螂的一對前足猶如刀斧手高舉的大刀，所以有些地區也稱它為“刀螂”。

螳螂在捕獵前，常將長臂高舉在胸前，就像虔誠的教徒祈禱的模樣。因此，德語把螳螂也叫做“祈禱的信女”。實際上，那種虔誠的態度是騙人的，高舉著的祈禱的手臂，卻是最可怕的利刃。

為了便於尋找食物，螳螂的眼睛生在三角形頭部的兩端，並且向外突出，這樣視野就格外開闊。不過它的視力並不敏銳，它看東西無論遠近總是模糊不清。螳螂對靜止不動的東西是看不見的，它只能看到運動著的東西。因此，不管螳螂要捕捉的小蟲是什麼顏色，什麼形狀，行動是否靈活，只要它是個活動的，螳螂就會看到它。如果用死蒼蠅喂螳螂，它是不會理睬的；但是，一隻半死的蒼蠅，只要掙扎一下，螳螂也會把它捉來吃掉。

螳螂捕蟲時，它的三角形小腦袋不停地搖動，先瞄準，然後揮動鐮刀似的前足，一躍而上，迅速撲擊，前後僅有0。05秒，速度之快，實在驚人。

那麼，螳螂為什麼具有這種準確而又快速的撲擊本領呢？原來，螳螂是靠兩種器官來傳遞訊號的，一種是複眼，另一種是昌頸前的幾叢感覺毛。螳螂的雙眼不會轉動，可是它的頭卻能朝任何兩側方向轉動。

螳螂的兩個很大的複眼是視覺器官，也是特殊的傳遞器，它能將訊號傳到大腦，使頭部對準捕擊物件。當螳螂在跟蹤獵物時，頭的轉動壓縮著一叢感覺毛，由於形狀的改變，從細毛傳到大腦的是另一種訊號。螳螂大腦的神經系統得到兩種互有差別的訊號後，立即作出決定，雙臂應該朝什麼方向，用什麼速度去襲擊。

螳螂為什麼不根據一側復跟的視覺訊號去直接襲擊而還要轉動頭部呢？科學家觀察研究後發現，螳螂捕獵時，不僅要知道蒼蠅所在的方向，而且還得掌握它的距離，對距離的判斷就要由雙目的視覺作用來完成。只有距離算準了，才能精確地命中目標。

為了便於捕捉小蟲和迷惑對方，螳螂還有一套不尋常的本領，就是它的顏色會隨著周圍草木葉子的顏色變化。夏天草叢和樹林都是綠色，這時螳螂也是綠色的；秋天葉子枯萎變黃，螳螂也就變成黃褐色了。

螳螂雖然強悍，但是它也有畏懼的強敵。某些兇猛的肉食性鳥類就是它的大敵；受了傷的螳螂甚至連小小的螞蟻也無法應付。還有一種小蜂的幼蟲，能寄生在螳螂的卵塊裡，可使卵塊裡的卵全部覆滅。

螳螂的食物不只是別種昆蟲，它還是個自食其類者。它可以滿不在乎地吃它的姊妹，好像吃蚱蜢一樣。為了繁殖後代，雌螳螂甚至不得不吃掉自己心愛的丈夫。

………【49、青蛙有靈敏的“偵察器”】………

青蛙是消滅害蟲的“干將”，每天能捕食70多隻害蟲，一個月就吃掉2000多隻，千年內除了冬眠以外，就足足消滅掉各種害蟲1。5萬多隻。

青蛙蹲在草叢裡、禾苗間，鼓起一雙大眼睛，一動不動，凝視著遠方，一副神態自如的樣子。其實，它正在嚴密監視著周圍動靜，既要伺機捕食昆蟲，又要逃避天敵的襲擊，極為緊張。如果突然有飛蟲掠過，它驟然躍起，伸出舌頭，把昆蟲捲進嘴去。

青蛙為什麼能這樣閃電般捕食呢？因為它有一張寬闊的大嘴巴，還有長而分叉的舌頭。它的舌頭不是長在口腔的後部，而是長在下頜的前面，*朝著咽喉。當捕捉飛蟲時，它就閃電般突然向外翻伸，舌面上分泌有粘液，飛蟲一碰上，就被粘住。然後，它將舌頭快速翻轉，飛蟲也就進肚子。

歷來，人們總認為，青蛙是依靠顎骨的推力翻動舌頭的。最近，美國密執安大學的兩位生物學家否定了這種說法