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鞭打了，一身血跡斑斑，哀號一聲後卻趕緊回答：“我也不知道，我只是沿著河邊去過他們那裡。但是，我知道這條路，他們說是昂昂走出來的，一直往北，可以通到大河那裡，然後我就能找到了。”

旁邊一個族人道：“這條路我走過，從這裡到河邊，往西走兩日能到魚腥部。那一路上沒有部落，那麼這個河部落應該在東面的位置。”

鰉問：“這裡到河邊還要多久？”

那人道：“我兩天能到。不過這些人，估計還要多走一天。”

旁邊另一人道：“鰉首領，走慢些也無妨的，這樣大家都能剩餘些體力在狩獵的時候用。所謂的河部落不過百來人的樣子。我們到了之後，殺上一個來回，很多人可能連他們的人都沒有碰到，河部落就該被滅了。何必趕那麼急？”

鰉罵道：“你這蠢貨，要是他們這般好對付，我魚腥部怎麼會給他們一日之間滅了？”

那人不屑道：“魚腥部久居森林，不聽巫的指揮，拜什麼大嘴獸為神，早已沒落了。要是他們還有一絲血性，怎麼會只有三兩人逃出來？回頭還說什麼對方有神雷，神弧，神兵，有西牛的勇士助陣這些胡話？我們參與獵獸訊，見過的部落不知道多少，也從沒有見過這些。且不說西牛部一向獨來獨往，就那神弧的說法就讓人嗤笑。弧那種東西，軟趴趴不說，射個鳥雀還行，還射傷人獸，除非人不穿衣，獸被剝皮。這等可笑的東西。他們卻信誓旦旦……嘻。”

鰉一聽這些話，手裡的藤條終於忍不住抽到這人身上去了：“你以為我不知道這些道理？我們是可以一個來回殺光了河部落的人，但要是我們在路上耽擱的時間多了，他們以為我們跟河部落久戰不下，你們讓我和巫的面子往哪裡擱？快走！兩日走不到河邊，我就拿你們喂那河裡的大嘴怪！”

魚人氏在太江邊上稱雄慣了，有著自己獨特的驕傲。就以這次出征來說，剛開始的時候，也不過是為了置氣而已。

贖鹽氏不知道從哪裡弄來一個陶器，說得玄乎其玄的，在幾個部落聚集的時候交換。魚人氏的巫看了之後愛不釋手，只是怪贖鹽氏出價太高了，想要壓一壓價，結果贖鹽氏卻一點情面不講，把這個東西賣給出價更高的魚人氏的死對頭了。這讓魚人氏的巫如何咽得下這口氣？魚人氏想得到的東西，還沒有得不到的。

魚人氏的巫回頭立刻就把贖鹽氏的人綁了，而贖鹽氏知道自己的人被綁了，卻一點聲息都不敢出。

這邊好一通盤問，終於問出了陶器的來歷，還說這東西只有兩個，另一個在森林裡。這還有什麼說的？去搶！別人的部落等閒不動兵戈，但魚人氏勇士夠多，食肉夠多，就算去森林裡搶掠一趟那又如何？

冬天森林不好走，那就等開了春去。森林裡野獸最兇惡的時候去。他們不信派上百來個勇士，還不能將這片小小的森林趟平了？到時候我們的人照樣去獵獸訊，同樣不會有影響。

臨出發時，河部落先下手滅了魚腥部的事情讓魚人氏的高層震怒了。於是出盡了部落的勇士，一百人變三百，不把河部落踏平絕不罷休！這就是部落的尊嚴。

當然，只有少數幾個人知道，去這麼多人，並非是為了為魚腥部復仇的。

他們臨出發的時候，又對從贖鹽氏綁來的人進行了最後一通盤問，期望能從這個註定回不來的人嘴裡問出贖鹽氏最大的秘密：鹽是哪裡來的？

以獵獸訊生活的部落，鹽簡直就是命根子一般的存在。如果沒有鹽，那些野獸放不過三五天就會壞掉。而鹽被贖鹽氏的人控制著，價格高昂。醃製十頭牛的鹽，起碼要用三頭牛去換！贖鹽氏就掌握著這一手，四季都不用出獵，還能衣食無憂。

被綁來這人不知道自己的鹽是從哪裡來的，倒是說出了河部落“能從石頭裡煮出鹽來”