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用體力勞作也許更適合這種說法的定義範疇。對埃勒裡來說，情形正是這樣：他的腦細胞經過一夜工程龐大的思維運作，到他爬起床來的時候依然沒有得到足夠的休眠，它們讓埃勒裡受罰似的感到種種不適‐‐睏倦不堪、筋骨酥軟、口唇麻木，而且還沮喪地發現，此時已經過了他跟科比少校定下的約會時間，晚了十五分鐘。

他吞下兩個半生不熟的雞蛋，喝了幾口苦咖啡，聽著迪居那喋喋不休地談論昨晚令他興奮不已的經歷。很快他就起身衝出家門，朝時代廣場奔去。

新聞紀錄片攝製部在電影公司馬蜂窩似的龐大建築物中佔據了第十二層的整個空間。埃勒裡從電梯間上氣不接下氣地冒了出來。走進接待室的時候，他發現自己已經遲到了四十五分鐘。

科比少校很快來到了他的面前：&ldo;奎因先生，我還以為你出什麼事兒了呢。我們早就準備好了。&rdo;

科比少校的確是個不同尋常的人。經過一夜連續工作，竟然絲毫看不出疲憊的跡象。他站在那兒神清氣爽、衣裝整潔，甚至連腮幫子都颳得溜光，透著一臉健康的紅潤。

&ldo;我是睡過頭了，&rdo;埃勒裡難為情地說，&ldo;你怎麼這麼精神?對了，少校，你昨天多用了那麼多膠片，總編沒找你的麻煩?&rdo;

少校呵呵地笑了：&ldo;一點兒沒有。他都快樂瘋了，我們在城裡爆了個大冷門兒。請這邊走，奎因先生。&rdo;

他把埃勒裡領進一個寬大、熱鬧的房間，許多人叼著菸捲坐在裡邊忙碌著。煙氣嗆人，敲擊打字機鍵盤的聲響清脆得像中國的鞭炮;還有一夥人圍著一臺身量巨大、怪模怪樣的機器，似乎在盯著它琢磨什麼;打雜的男孩子們出出進進。

&ldo;挺像報社的編輯室啊。&rdo;埃勒裡一邊走一邊評價道。

&ldo;比那還不像樣，&rdo;少校平淡地說，&ldo;這是新聞製作辦公室。這些個攝影師比報社記者麻煩一千倍。真是個難對付的部門啊;不過，撇開業務上的爭執，他們都是些很乖的年輕人。&rdo;

他們穿過一道門走進一條低矮的走廊，沿途經過許多扇小門，有的門口還傳出機器嗒嗒的轉動聲。不時有輕裝的工作人員急匆匆地走過。

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