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他莞爾一笑，手心展開，赫然是姜貴妃鬢間常戴的一枚紅寶石纏枝珠釵。

當天夜裡，裴迎輾轉反側沒睡著，她眼前浮現出四皇子那副懵懂無知的臉，笑意下閃過一絲狡黠，飽滿得一觸即破的毒汁，宮裡果真沒有人是省油的燈。

四皇子才八歲，平日裡陛下常說他粗笨不堪教，可他分明是故意引裴迎撞破此事，或許覃太傅屢屢向陛下告狀，引得他心頭不快，又或許是他心細如髮，早在細微中察覺到不對勁。

這種在宮裡頭被忽視的人，往往更能堪破那些不避諱的秘密。

她從妝奩中拿出那枚紅寶石纏枝金釵，沉甸甸的，握得手心發燙，像被燭火咬了一口。

裴迎心底清楚，四皇子怨恨姜貴妃已久，又知道她與貴妃不睦，故意透了這個風，將把柄交給裴迎，想借她的手對付貴妃。

裴迎也不是傻子，貿然以此物要挾貴妃，只會惹來殺身之禍。

她望著手腕上那一圈被壓紅的痕跡，想起困在佛堂的白狼，心底愈發悶悶的。

雖然東宮有寧懷貞派來的心腹盯著，但姜貴妃常使些軟刀子，使喚宮人短缺了裴迎閣中的冰，送些不新鮮的吃食，剋扣用茶。

未出閣時，她便是這樣逼死好幾名庶女。

雖然不能將裴迎如何，好歹讓她不痛快。

裴迎倒是不在乎這些，每每瞧見貴妃得意的模樣，心中懷揣的秘密，只會讓她愈發不安。

這天夜裡，毓德宮出了大事。

宮人面帶慌張，戰戰兢兢地跪了滿地，謝掌印來到東宮，請殿下去一趟。

陳敏終身著中衣，坐在榻邊，裴迎的眼眸在夜色下極亮，不需要婢女伺候，她替他挽發戴齊整頭冠。

「不睡了？」陳敏終問。

裴迎想埋怨他折騰久了，擾得人睡不著，嘴角一動，終究改了口：「殿下，我跟您一塊兒去吧。」

謝掌印若是前來，毓德宮那邊必定鬧得不可開交了。

往年暴君曾有數次，拔出劍來要殺了貴妃，姜貴妃哭哭啼啼，謝掌印跪在雪地中，誠惶誠恐地勸諫，膝蓋上的舊疾，也是那時候落下的。

這次鬧得分外嚴重。

一進暖閣，裴迎發現宮人盡皆被屏退在外頭，想來主子有什麼醜事，也決不肯讓下人走漏風聲。

陳敏終皺眉，滿屋子亮堂堂，姜貴妃坐在黃花梨木圍椅上，長蔻丹指甲緊緊地扣住把手，似乎許久不曾鬆開。

地上伏跪著一名單薄少女，一襲軟綠薄衫，瑟縮著，髮髻微微發顫。

「兒臣給父皇請安。」陳敏終行禮，裴迎隨他一同俯首。

皇帝轉過頭，一把將手上纏繞了三圈的紫檀佛珠扔擲在地。

「啪啦」一聲，佛珠四濺開來，險些砸上姜貴妃的臉，她嚇得慌張一手護住臉。

地上的幼吉公主瑟縮得更厲害了。

陳敏終明白此事嚴重，他第一次見到父皇臉色發白，父皇一般生氣時面目通紅，怒髮衝冠，要殺人時卻意外冷靜，他在北漠下令屠城時，便是這樣面色發白髮青。

姜貴妃一拍扶椅，她與暴君夫妻多年，揣摩到他此刻脾氣不妙，她只能不管不顧地虛張聲勢，以強硬姿態來抑制心虛。

姜貴妃鳳眸一瞥，冷笑道：「幼吉的血脈被人詬病多年，臣妾蒙此不白之冤，早就受夠了，臣妾總天真地以為多年夫妻情誼，陛下會信我，咱們自幼相識，昔年陛下為了打壓姜家，將承諾給臣妾的皇后之位另許他人，這些年臣妾為您生兒育女，替皇后主持中饋，從未敢有一絲不滿。」

她猛然抬頭，眼眶蓄滿盈盈淚水。

「我姜家千年門閥，老祖宗身為當朝首輔，門風嚴謹，斷然不可能做出這種沒臉的醜事，眼下