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門脅在7月末請了五天假。雖然這時是夏季的旅遊旺季，他們還是在上高地的帝國旅館定到了房間。他們嫌夜班車上混亂，便坐早車離開了新宿。當夕陽映照著穂高山的山脊時，美紀子已站在河童橋畔。

來到這裡之後，她深深感到父親的自信是有道理的。穗高山像座高聳入雲的巨大岩石閣樓，夏季美麗的晚霞飄浮在天空中，高低起伏的山峰把它們切成了鋸齒形。殘留在岩石縫裡的白雪與深綠色的爬地松林形成鮮明的對照。

纏繞在山腰間的雲霧彷彿要把山麓上的人們與他們眼前的大山隔絕開來。

梓川河從美紀子站著的岸邊流過，清澈的溪水在晚霞的輝映下呈現出淡紅色，河水清清，河底沙石清晰可見。溪水倒映出高山和藍天，也映出兩岸蒼鬱的樹木。

樹林綠得近乎墨色，白樺林的樹幹點綴其間，在墨綠叢中顯得分外潔白。

以穗高山為中心，包圍著溪谷的群山好像岩石做的隔扇，筆直地屹立著。也許是天地本身所具有的無與倫比的規模，溪谷上的天空依然給人以浩瀚無垠之感。

河童橋是一座架在梓川河上的吊橋。身著城市時裝的男男女女，絡繹不絕地來往於橋上。包括美紀子在內，這些人促進了大自然的俗化，幹擾了河邊環境的清雅寧靜。

不過，這裡的群山好像具有包容一切的寬闊胸懷。經過了一天盛夏烈日的暴曬，峭立在晚霞中的穗高山顯得格外巍峨，好似北阿爾卑斯山僅此一座高峰一樣。

傍晚的溪谷已不是封閉的聖地，那裡熙來攘往，洋溢著生機勃勃的假日氣氛。

&ldo;怎麼樣，美紀子？&rdo;門脅欣慰地望著女兒問道。

&ldo;棒極了！&rdo;她激動地回答了這麼一句。

&ldo;這不過是上高地美景的一部分。雨天和霧天，大山會變得更加深奧莫測，別有一番情趣。因時間和季節的差異，景緻也氣象萬千。&rdo;

&ldo;太好了！&rdo;靠美紀子貧乏的語彙，是無法形容這裡的優美風景的。其實，恐怕用什麼言詞都難以準確地描繪這美麗的景色。

&ldo;明天我們在這一帶仔細看看，後天我領你去登穗高山。&rdo;

&ldo;好，一定要帶我去啊！&rdo;

&ldo;看起來穗高山挺險峻，但自己親身去登一登，會意外地感到並非艱險得不得了。&rdo;

&ldo;我也能登到山頂嗎？&rdo;美紀子對自己能否登上穗高山沒有把握。這倒不是說她不相信自己的體力，而是覺得穗高山不是每個人都能踏入的地方。

&ldo;當然登得上去，慢慢走，沒關係。第一天就能到達穗高山莊，第二天午前便可以到山頂。&rdo;

美紀子想像著自己站在穗高山頂峰上的情景，不禁悠然神往。望著翻滾在群山山脊上的火燒雲，她想，此時那些身在穗高山上的人該有多幸福啊！

回到旅館，父女倆簡單擦洗了一下，便來到餐廳。

美紀子和父親一起看著選單，突然感到有誰在盯著自己。

&ldo;怎麼了？&rdo;門脅的眼睛離開了選單，問道。

&ldo;好像有人在瞧著我……&rdo;

&ldo;你呀，總是惹人注意的嘛。&rdo;門脅漫不經心地說。

美紀子長得酷似母親，無論那張柔媚的瓜子臉，還是那一雙顧盼生輝的秀目，都不亞於母親當年。因自幼喪母，她目光中還時而帶出淡淡的憂傷。這種嫵媚和憂鬱交織的神情具有一種獨特的魅力，總能吸引男人的目光。容貌出眾的美紀子是門脅秀人的驕傲。

&ldo;討厭