第22頁(第2/4 頁)

體找出來可就晚啦！&rdo;

&ldo;我決不會讓他們找出來！&rdo;

&ldo;你說不讓他們找出來，可現在他們正在找哪！也許這會兒工夫就找出來了！&rdo;

&ldo;竹村先生！&rdo;

井崎一直單方面處於被動，現在就像風向為之一變似地，突然改變了口氣。

&ldo;請放心！我決不幹那種愚蠢透頂的事！這件事絕不會給竹村先生和警察署添麻煩。&rdo;

他那圓滑周到慣於周旋的面目一下子變成了流氓惡棍的猙獰嘴臉。

這位小心翼翼的中年男子，剛才還在竹村追問之下渾身哆嗦成一團，現在搖身一變，立刻殺氣騰騰，渾身充滿了惡人的自信。那是一種在黑暗世界裡鬼混過來、久慣作惡的人摔打出來的自信。這一變，變得非常高明。

四

河童津一帶行政上叫作羽代市水窪區砂田。從這個古老的地名也和水有關係這點看來，就會知道這個地方是怎樣苦於水患了。每年一發水，就衝上來許多沙子，&ldo;砂田&rdo;這個地名大概也是由此而來的。

可是，有意思的是，由於水帶來了肥料，這一帶土質即很肥沃，要是治水取得成功，這個地方肯定會變成該縣的糧倉。正因為羽代市估計到這一點，才撥出一大筆預算，正式開始修築堤壩。

堤壩一旦建成，砂田的居民也能從傷透腦筋的水災威脅下解脫出來，所以他們都積極配合，還申請參加義務勞動，於些運土、平地、打樁等簡單的工作。

味澤拿著井崎明美的照片、在當地居民中間轉悠，悄悄刺探情況。

&ldo;五月二十三日前後，堤壩修到哪一段來著？&rdo;

&ldo;在那前後，你沒見過井崎明美嗎？&rdo;

這兩個問題是探詢的重點。井崎明美的相片是從報紙上剪下來的。

那幾天河童津的施工地段已經大體弄清楚了，可是沒有發現見過明美的人。本來這個地方人就不多，而且作案是在深更半夜悄悄搞的，因而沒有看見也合乎情理。

工程大體分三個部分：把墊上去的土壓實；用夯砸實接觸水的&ldo;斜面&rdo;：在修好的斜坡上種植糙皮。工地上使用著沙子、水泥、可塑混凝土等等。中戶建築公司以及其它建築公司的混凝土攪拌機、翻鬥車、運材料的卡車等穿梭似地來來往往。

這些下車裡要是裝上一具死屍進去，確實也很難發現。

參加施工的公司幾乎都在中戶建築公司控制之下，所以直接向他們打聽很危險，而當地居民全都期待著工程早日完成，如果知道事情對施工者中戶建築公司不利，就連本地人也肯定會守口如瓶，因而向他們打聽也相當危險，砂田這個地區說起來是個&ldo;敵佔區&rdo;了。

為了儘量減少危險，味澤便獨自一人進行偵探，如果讓朋子知道了，她肯定會跟來的。

大約偵探了一週左右，味澤聽到了一個有價值的情報。

最近，一個參加堤壩工程施工的農民被頭上掉下來的建築材料砸死了。情報就是從他父親那裡聽到的。

那個農民的父親叫豐原浩三郎，他臉上明顯地帶著怨恨的表情說。

&ldo;哼！哪裡是為了村子！那些傢伙都是給自己撈油水。&rdo;

&ldo;撈油水？您是說他們貪汙了嗎？&rdo;

&ldo;是啊！工程全都由中戶建築公司一手包辦了！中戶建築公司在市土木科花了錢，才包下來的。土木科那幫傢伙，直到排不上號兒的小職員，天天晚上都在市裡最貴的金門夜總會足玩兒！&rdo;

&ldo;中戶家本來就像