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味澤似乎覺得朋子在指點他說，這個茄子就是搜查罪犯的線索。月亮躲進了雲層，收起了把四周照得微明的光輝。四野又拉起了黑沉沉的帷幕。

味澤決定向警察報案。然後他還有一件最不樂意去幹的事，那就是把朋子受害的噩耗告訴給她的母親。

根據味澤的報案，羽代警察署的搜查人員很快趕到了現場。搜查隊長是竹村偵探長。一開始，竹村就以一種先入為主的有色眼鏡看待事件的首先發現者一一一味澤。

現場又是在離味澤家不遠的灌木林中。竹村想，以前，他倆曾攜手合作，悄悄調查過井崎明美的死困，莫非由於什麼原因，後來兩人鬧彆扭了，使味澤殺死了越智朋子？

事態的發展對味澤有些不利。因為味澤無法向警察報告，賴子有超人的靈敏的聽覺，才跑到現場的。

&ldo;那麼說，你是深夜三點時分，偶爾路過這兒。發現了屍體的嗎？&rdo;

竹村的語氣尖刻嚴厲，猶如在跟犯人說話一樣。

&ldo;我不是已經對你說過了嗎，我是因為聽到一群狗亂叫。才跑來這兒檢視的。

&ldo;你說狗啊，這一帶野狗多著呢，喂！你聽到了吧。現在還在遠處亂叫呢。每當野狗一亂叫，你都要一一去檢視嗎？&rdo;

&ldo;那次野狗的叫聲，同往常的不大一樣。

&ldo;我要問的可不是野狗的事。這兒離你的家很遠。並不是僅僅聽到一點狗的叫聲就特意跑來檢視的地方。夜那麼深了。你為什麼還在這一帶轉來轉去？

&ldo;那！那是因為朋子說要來，我是來接她的。

&ldo;當初你可沒有這麼說呀，而且深更半夜的，她到你那兒是有什麼事呢？&rdo;

&ldo;什麼事不可以呢？我們倆要想見面的話，什麼時候都可以。

&ldo;好啦。這事一調查就明白了。直到讓你走之前，你是不能離開這兒的。

竹村的臉色好像在說馬上就要揭下你的假面具。東方的天際呈現出一片魚肚白色。驗屍和現場的勘察，決定等天色大亮以後再進行。

最初，竹村似乎在深深地懷疑味澤，不過，在味澤身上，沒有一點與被害者激烈抵抗的痕跡相吻合的東西，因而，在警察監視下，姑且允許他回一次家。

味澤已經把在現場拾到的那個茄子隱藏起來。他回家一看，賴子仍沒有睡，還在等著他。

&ldo;爸爸。姐姐呢？&rdo;

賴子似乎極力忍耐著幼小心靈中的不安。味澤沒法告訴她真實情況。他覺得即便她終歸會知道，現在還是應該讓她睡覺好。

&ldo;稍微受了點輕傷，現在到醫院去了。沒什麼要緊的，你安心睡覺吧！

味澤撒了個根本不對路的大謊。不過賴子那雙圓溜溜的小黑眼珠似乎已經準確地感覺到了越智朋子身上發生的不幸，她順從地點了點頭。也許這個聰明的少女已經體察到，倘若揭穿了他的謊言，會使他越發難受。

打發賴子鑽進被窩後，味澤重新觀察起那個從現場撿回的茄子來。假如這個茄子是罪犯丟掉的，那麼，罪犯為什麼要帶著這麼個玩藝兒？

味澤仔細地觀察那個茄子，突然，他睜大了眼睛。他看見茄子表面上隱隱有血跡，用紙一擦，雖然色澤變了許多，但的確像是血。

味澤懂得了茄子的用途。茄子是犯人拿到這兒的。犯人不僅僅凌辱朋子，而且，他們還用茄子糟蹋了朋子的身體。

朋子的靈魂也許是忍受著jian汙和恥辱，給味澤暗示茄子是這個罪犯留下的唯一物品。在味澤的內心深處，燃起了一股熾烈的無名怒火。這個茄子上凝集著朋子的恙恨。她是想以茄子為媒介。向