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復。不過，醫生也不敢斷言肯定會恢復。

檢查了神經後，又檢查4了全身，賴子只是多少有點虛弱，並沒有什麼疾病，而且根本沒有受到jian汙。看來犯人帶她走也不是為了發洩性慾。總括賴子的話，那個穿綠衣服的人對她似乎一直很體貼。

雖說發現了長井賴子，但是，搜查工作仍無進展，另一方面。越智美佐子的遺體已被她妹妹朋子認出來了。

&ldo;我姐姐性格孤僻，節假日總是獨自呆在自己的屋裡，看看書，聽聽音樂，除此以外，一年單獨出去旅行三四次，這也就算是她的愛好了。我勸過她多次，說年青女子單獨旅行太危險。可她毫不介意，笑著說，和男子一起人，那才危險呢！這次旅行也是她老早就計劃燈的，所以，姐姐興致高極了。到底是誰慘無人道地殺害了誰也不招不惹、老老實實、小心謹慎地生活的姐姐呢？

和越智美佐子長得一模一樣的妹妹一邊抽搭著一邊訴說。透過妹妹的話，弄清了美佐子確實連個特別親密的男朋友也沒有。

這樣。大體可以確定下來，越智美佐子確實是受牽連的人。

越智美佐子的這條線索也沒有開啟新局面。

事件發生後&ldo;第一階段&rdo;的二十天轉眼之間就過去了。儘管搜查員東奔西忙，案情仍無明顯進展。

罪犯旋風般地突然襲擊了村莊，屠殺了全屯人之後，安今鑽出了全縣及臨近各縣佈下的法網，消失得無影無蹤。

搜查完全陷入了僵局。

四

柿樹村大屠殺案件成了一個謎。儘管搜查本部作了極大的努力，可是仍然沒有發現明顯的嫌疑人。雖說也有幾個可疑的人，不過一追查，全都清白無辜，與案件無關。

因為是件空前的大屠殺案件：搜查本部依然保留，但人員已大大減少。輿論攻擊警方笨拙無能，挖苦他們是&ldo;只會指揮交通的巖手縣警察&rdo;，市民中間對警方的不信任感也與日增強。

專門留下來的搜查員在四面楚歌聲中繼續頑強地搜尋罪犯的線索，像螞蟻似地四處奔忙。罪犯肯定與風道屯有某種關係，根據這一設想，警方對風道屯的外流入員逐個地、毫不放鬆地進行了追查。外流人員中，有的已音信皆無，那就追查他們的親戚、朋友或有關人員，只要發現了哪怕只有一線希望的線索，也要從那裡摳出點材料來。有的費了九牛二虎之力追查到了，可那個人早已病死他鄉，還有的淪為流浪漢。有的成了殘廢。留在荒廢了的故鄉裡的人慘遭殺害，背井離鄉的人也極少有人才運。

他們雖然逃離了貧窮的故鄉，看來仍然處在永遠無法擺脫的窮苦命運之中，就像掉進了貧困的深淵，高鄉徒為元益的掙扎。這種追查簡直無法再搞下去了。

在搜查員當中，有當地警察署的北野。北野一直在不懈地繼續著毫無收效的搜查，不過他最近感到有個輪廓在心中慢慢地形成著。

總的說來，東北管區的警察動作不算敏捷，但有不屈不撓的韌性，即使是茫無頭緒的案件，有時也會堅韌不拔地追查下去。

北野就是這種典型的東北偵探。儘管他沒作出什麼突出的成績，卻一直在那些旁人不注意的細節上扎紮實實地追查犯人。他這個偵探給人以這種感覺：犯人在自鳴得意、滿以為犯罪活動已無人知曉時，猛一回頭，就會看見北野已跟蹤而來。

北野心裡暗暗堅定起來的想法，就是在第一次搜查會議上提出的&ldo;殺害越智美佐子為犯罪目的&rdo;的說法，也就是當時提出的那個假設：罪犯的本來目的是想殺死趙智美佐子，結果牽連了風道屯的農民。不過這一假設曾被否定了。

北野雖然也一時接受了否定的意見，但隨著時間的推移。那個假設又浮現在腦海里。