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「只餘下二百多了。」她看著我，「怎麼辦呢？」

我想了一會兒。窗外有孩子吹口琴的聲音。單調的音節。一閃一閃亮晶晶，滿天都是小星星。我隨口唱了出來。

「怎麼辦呢？」她問。

「去試一下問李編輯吧。」我說，「雖然沒什麼把握，但是總不能坐以待斃。也許今天他心情好就把稿費開給我了。親愛的，穿衣服吧。討到稿費，我們去菜市場買些東西回來做晚飯，打牙祭。」

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我們撐著傘走在路上。雨不時從側面打在我們肩上。灰色的天空，樹彷彿都是斜著生長的。

「好象世界末日一樣。」她說。

「世界末日的時候雨比這大得多，」我說，「還會夾雜電閃雷鳴等表演。大石頭也會掉下來，跟西瓜似的。」

「說得好象你見過一樣。」她微笑。

我們要去的出版社在一座大廈的十七樓。我提著雨傘，抬頭看電梯閃亮的數字。她從旁邊的花瓶中信手取出一朵紅色玫瑰花。「好看嗎？」她問。

「假花。」我說。

「假花也好看呀，」她說，「誰的小說裡的句子？『可以穿越沙漠和海洋，都不會凋謝。』」

「跟假的愛情似的。」我說。

電梯門開了。

「我一個人上去好了。」我說，「你在這裡沙發上坐坐，看看報紙什麼的。」「捎帶摘些假花。」她說。

我進了編輯辦公室，輕輕敲了敲門，喊了一聲：「李老師？」

桌對面的李老師抬起頭來，看了我一眼，我將微笑擺上臉龐。

「啊，小張啊！」他親熱的喊道，站起身來。「坐坐坐。近來寫什麼東西沒？」

「近來挺忙的，」我說，「也沒寫什麼。」

「寫了東西記得給我看看呀，我現在做幾個東西，挺缺稿子的。哈哈哈哈。坐坐，坐下來。喝水嗎？不了？那吃飯了沒有？要不我們去食堂吃吧。」

「不用了。那什麼，李老師，我來是想，能不能把《金屬》那本書挑我的文章的稿費，給結一下。」

「啊，那個事情啊，」李老師坐下來，皺著眉說，「你知道，近來社裡，財政情況挺緊的，財務不肯發錢。那個，當然，錢當然是要給的。可是，你看，什麼事情都得有個順序。現在是給不了的。唉，我也沒有辦法呀。」

「可是，」我說，「現在手頭挺緊的，房租水電費什麼的紛至沓來。連吃飯都快成問題了。其他的稿費都不到，所以只有拜託您來著。」

「那個我理解理解。」李老師連連點頭，「可是，社裡有社裡的狀況，這個，很難辦呀。我個人方面，我家在裝修，也沒法擠出錢來幫你呀。真是遺憾遺憾。」

「是嗎……」

「所以得等一段時間。真的是，我也知道。這稿費，你也等了一段時間了。可是，你知道，我們都是唯物主義者，這裡面，有個客觀原因和主觀願望的因素在裡面。在發揮主觀能動性的情況下，必須以尊重客觀規律為前提……我知道你等這個也等了一段了，幾個月了吧……」

「差三個月一年了。」我說。

「是是。那不是因為出版社改制，財政狀況一直沒穩定下來嗎？你要知道呀，出版社改制，這是個全國性的事情。哈哈。真是不容易辦的。我是，非常過意不去的。這樣，等財務處批錢下來了，我一定，第一時間，把錢匯給你。」

「那，」我說，「謝謝您了。這樣，那我先走了。」

「吃飯了沒有？我一會兒下班了，到我們食堂吃頓晚飯吧。」

「不了。」我微笑，「下面有人等著呢。」

電梯到達一樓時，我看到她坐在大堂的沙發上，把玩著一個墊子，玫