第1章 嵊州(第1/2 頁)

嵊州縣地處江浙一帶，是舉國聞名的茶葉之鄉，千百年來，盛產各種名茶，但凡數得出名的茶葉，幾乎都能在這裡找到，在幾十年前，甚至還有被朝廷選為貢茶的，那時候，街上隨便找一個婦人乃至幼童，都能對茶葉如數家珍，可謂是風光無二。

可惜，十年前，負責向朝廷進貢茶葉的世家出了一些失誤，招來朝廷不喜，被免了進貢的資格，從此再沒有茶葉被選為貢茶，外銷的茶葉也較以前少了將近一半，支柱產業的下滑，令嵊州縣漸趨沒落，不復昔日風光。

一樣的茶鋪，一樣的茶園，卻處處透著蕭索之意，歷任知縣乃至紹興知府，想盡辦法，始終難有改變，只能眼睜睜看著杭州、金華、福州等地的一步步崛起，將嵊州拋離的越來越遠。

沒落……似乎成了註定的事！

隆慶十三年的冬天，比往年要冷許多，自入了臘月之後，就下起了一場又一場的鵝毛大雪，屋頂上結著厚厚一層雪，無數冰稜沿著屋簷垂下，偶爾大雪停歇，陽光穿過雲層照在這些晶瑩剔透的冰稜上，折射出七色霞光，成為冬日裡少有的一抹彩色。

臘月二十五，又是被冬雪覆蓋的一天，無數鵝毛大雪伴著冷冽刺骨的寒風從陰沉的天空飄落，覆蓋著地上凌亂的腳印。

按理來說，這樣的天氣，人家應該躲在家中避寒，可城東一處私宅門口卻是人頭湧動，粗粗看去，竟有七八十人，一個個裹著厚棉衣，縮著雙手，伸長了腦袋往緊閉的門口張望，偶爾有下人出來，皆一窩蜂的湧上去，七嘴八舌的問著，還有一些人，悄悄往下人手裡塞銅錢；可惜，那些下人並不領情，冷著臉將他們斥了回去，但即使是這樣，那些人還是圍在門口，不肯離去，看這些人所穿的衣裳，皆是不錯的衣料，有幾個甚至披著狐毛披風，鑲金戴玉，可見是有家底的人；也不知這宅子裡住的是何方神聖，值得他們這樣的頂風冒雪地等在外頭，被人驅趕都不肯走。

趙四也是其中之一，他緊一緊身上的狐毛披風，呼了口寒氣，他轉一轉傘，將傘面的積雪甩出去，期間不小心有些許落到了脖頸裡，凍得他打了個哆嗦，好一會兒才緩過來。

他瞅著傘外無休無止的飛雪，嘟囔道：“這鬼老天還要下到什麼時候，想把人凍死不成。”

“你們這一個個圍在這裡做甚？”一個清脆若銀鈴的聲音在趙四耳畔響起，他轉頭望去，只見一個少年執傘站在一旁，瞧著不過十六七歲的樣子，眉目清秀若女子，披著一襲上好的銀狐披風，墨髮束得整整齊齊，以玉冠固定，透著一無言的貴氣。

同樣是狐毛披風，趙四那個顏色紛雜，有黃有黑；少年這件卻是通體銀白，無一絲雜色，高下立見。

趙四是個生意人，早就練出了一雙看衣辯人的眼睛，當下不敢怠慢，客氣地道：“小兄弟怎麼稱呼？”

“在下姓石名立。”少年人露齒一笑，襯著身後的飛雪，竟讓趙四看愣了神。

“兄臺呢？”直至少年人問了數回，趙四方才回過神來，連忙道：“我姓趙，排行第四，大家都叫我趙四。”

想到自己竟然看一個男人看痴了，臉龐微紅，好在他膚色黝黑，這點紅也看不出。

“趙兄。”石立客氣地稱呼一聲，問道：“怎得圍了這麼多人？”

一聽這話，趙四頓時來得精神，道：“怎麼，石老弟不清楚？”他倒是自來熟，這麼一會兒功夫，已是一口一個老弟。

“不知。”見石立搖頭，趙老四攬著他的肩膀熱情地道：“來來來，聽趙哥給你講一講。”

石立看著搭在肩上的手，眉頭微微一皺，轉瞬已是若無其事，微笑道：“趙兄請說。”

趙四朝緊閉著門的宅子努一努嘴，神秘兮兮地道：“住在這裡面的，是剛從京城下來的監察御史，聽說跟咱